《沉没之城》前瞻：永陷沉沦

编者按：「宇宙恐怖观」一直是克苏鲁神话的核心概念。超越人类认知的深邃恐怖，不可名状，无法匹敌，唯有这种无力感才能催生出最具感染力的绝望，也同时带有着「凝视深渊」的魔力。此前凭借预告片惊艳亮相的《沉没之城》正是此类作品，试玩后的作者与设计师交流了设定与感想。

《沉没之城（The Sinking City）》延期至 6 月 27 日发售，登陆 PC，PS4 及 Xbox One 平台。

《沉没之城》是 Frogwares 即将推出的心理惊悚侦探游戏，而其中所虚构的马萨诸塞州奥克蒙特镇（Oakmont）到底有何独到之处？在这个潮湿压抑、雾气肮脏弥漫的小镇里，码头，昏黄的酒馆，废弃的房屋隐约可见，居民们却逐渐失去理智。这片世界不仅有着第一次世界大战的阴影，更被洛夫克拉夫特式的恐怖所缠绕。

你所扮演的角色是私人侦探查理斯·里德（Charles Reed），一名退役老兵，试图揭开真相并找到摆脱疯狂的方法。他的神智已开始受到侵蚀，仿佛就连整个奥克蒙特镇也是如此。《沉没之城》的标题一语双关：这座水上之城正逐渐沉没（于疯狂之中）。

Frogwares 打算将奥克蒙特塑造成一个处处透着诡异的小镇。此地居民有着自己独特的方言，而其中一部分更如同被莫洛博士改造成的似人非人的怪物，双方间的斗争已延续了数个世纪。游戏的首席编剧 Sergey Ten 对此解释道，「从最开始，这个小镇在我们眼中就不只是一个独立时空的存在，而是庞大整体的一部分。它是美国历史中的一个片段，并有着自身的渊源，我们也为它设计了一条完整的时间线，从其建立之初延续已有 200 余年。」

短暂的体验中，游戏晦涩的美术风格给我留下了深刻印象。无论是从章鱼腹中蹚过，或是目睹一只形似螃蟹的怪物吞下猫咪而带来的恐慌，都着重呈现了一种有悖现实的错乱感。诡异生物在黯淡日光下横行，让我回想起了当初《寂静岭》的恐惧。

里德的目标是找出自己精神受到侵蚀的原因，并同时获得收入 —— 当然在这里，子弹才是硬通货 。《沉没之城》本身是一款侦探游戏，调查罪案现场并收集线索自然十分重要，且其中还充满了超自然元素。里德拥有一种「回溯认知」的能力，能在梦境般的状态下回放场景，并判断它们发生的先后顺序。如果你玩过同为洛夫克拉夫特题材的《克苏鲁的呼唤》，或是 Quantic Dreams 的《底特律：成为人类》，就能明白这个能力的机制了。

除此之外，里德还拥有一个名为「心灵之眼（Mind's Eye）」的能力，可以跟散落各处的物体互动来了解到它的过去。例如，在一个怀表上发现了失真的扭曲？那么它可能会为你提供一些重要线索。

等你确定罪案发生的顺序后，就可以进入里德的「心灵宫殿（Mind Palace）」，将所有线索拼凑在一起并推理出事件的全貌。依据自身道德观念所作出的不同解读，也会产生不同的结论。凶手究竟是一名冷血杀人犯，还是在某种催眠影响之下行凶？一切都交由玩家自己判断，不同的选择也会有不同的结果。

侦探游戏往往只是根据线索循序渐进，但《沉没之城》还为你提供了一定的自由探索。地图上不会标记出任务地点，减弱了各种辅助功能，鼓励你去自行探索。怪物的出现并不依照特定节奏或理由，有些你会在一个毫无提示的房间中突然面临来袭的恐惧。

Frogwares 希望赋予这些遭遇战应有的恐惧感，所以类似子弹这样的资源都十分宝贵的。一些情况下你可以自制子弹，但也只能临时应急，数量极其有限。当里德面对这些怪物时，他的「理智值」会逐渐下降，视线也会变得模糊，在这类情况下逃跑避战，可能比起用枪还要稍微安全一些。

在试玩结束后，我问 Ten 为什么会对洛夫克拉夫特式恐怖情有独钟。里德的命运似乎已经注定，在一个力量差距如此悬殊的题材中，这种无力感又有何动人之处？他对此的回答是，能在浩瀚宇宙面前感受自己的渺小。「我们希望在游戏中传达这点。这也是我们深爱自己游戏的地方，那种洛夫克拉夫特作品的独有氛围。在整个庞大的宇宙面前，你会意识到自己卑微的存在。当然，一切并不都是徒劳，我们也希望玩家能感受到希望，感受自己存在的重要性。但有时，你不禁会觉得如此无力。」