B站自救频频,是因为成了二次元正版化的最大输家?
11月12日,B站的漫画App正式在App Store上线,这一消息对于关注B站的用户来说可谓是情理之中、意料之外,作为一个标榜着“二次元社区”名头的网站,B站在数个月前就有建立漫画板块的意向,只是谁也没想到这个App会来得这么快。
大约在B站漫画App上线前的十天,B站获得了阿里巴巴的融资后,再次展现出自己“不缺钱”的一面,计划对网易漫画进行收购,很快就有网易人士表示该消息属实。然而早在2018年9月,也就是大约三个月前,B站就已经在站内发布了一份关于漫画用户的调查问卷,推出漫画App的意图相当明显。
看着B站赴美上市以来各种“不务正业”的举动,许多人都觉得这个国内最大的年轻人文化社区,已经在商业化的路上越走越远。而现在,B站在推进直播业务,和花费半轮融资的资金买下OWL(守望先锋联赛)席位之后,总算是有点干回“老本行”的动作。
如今B站的当家陈睿,曾在采访中将B站的商业化进程形容为“被用户推着走”,为了维持运营“不得不走上商业化的路”。这种说法自然让不少人嗤之以鼻,毕竟B站的一系列动作完全可以用野心勃勃来形容,但是回头看看它最开始的老本行,也就是正版影音业务的现状,陈睿所说的似乎又不无道理。
B站现在就处于一个不能不干老本行,但是又只能和别人干个平分秋色,最后还被游戏业务占尽营收的尴尬境地。
被迫加入的战争,谁也讨不了好的多方争霸版权时代
B站的前身,是由A站早期用户徐逸创建的弹幕视频网站MikuFans,后改名为“Bilibili弹幕网”。那时候的B站被称为“A站的后花园”,本意是用来缓解A站因用户过多带来的庞大网络压力。后来随着B站不断发展壮大,以及2011年陈睿的资金注入,才最终发展为国内规模最大的年轻人网络文化社区。
再之后,二次元文化在国内迅速发展,从过去“小孩子才看”的“动画片”,变成如今影音娱乐行业中不可或缺的一部分,受到商家重视的二次元文化,自然也就跟着进入到新时代的版权战争中。B站作为靠着这些“动画片”起家的网站社区,也只能硬着头皮应战,而且这个市场的环境对它还特别不友好。
自从中国开始进入版权时代,无论是习惯了盗版游戏还是盗版影视作品的用户,一时间都有些手足无措,在他们眼中这些本来就该是免费的东西,突然被标上了一个不怎么能接受的价格。
十数年盗版市场让消费者形成的这种价值观,是阻碍中国正版市场发展的重要因素,大量不愿掏钱的用户,再加上不可能根绝的盗版资源,让中国市场的正版盈利空间被压缩得远小于海外市场。
视频网站的“会员制”收费
另一方面,市场的不成熟,或者说市场的一些根本性缺失也相当明显。
每到新番季节,观众就会关注自己期待的新番被哪一家视频网站买下,而让他们头痛的是,这些新番很有可能不在同一家视频网站旗下。面对这些都喜欢买“独家播放权”,然后又是清一色会员制的中国视频网站,中国观众就更加不想掏钱了。
买独家播放权的倾向,在中国大陆地区十分常见,比如上年10月爱奇艺买下的《刀剑神域》外传动画《Gun Gale Online》,就是花大价钱买下的独家播放,相对的,在中国台湾地区却有多达四家视频网站买下了《Gun Gale Online》的播放权。
《GGO》在中国大陆地区的“独播”和中国台湾地区形成鲜明对比
视频网站的版权分散,并不是中国特有的情况,日本的视频网站也是保持着多家对立的局面,但日本的视频网站却很少会选择买下独家播放权,他们在实行会员制的同时,还会以平均一集200日元(约合人民币6.1元)左右的价格单独出售。
独家播放数量偏少可以在一定程度上缓解观众的选择困难问题,但视频网站之间价格差异的存在,让这一问题不可能被彻底解决,而这时候观众就可以选择单独购买。
但中日正版影音娱乐市场的决定性差别,还是在于日本观众的收视习惯,包括深夜动画节目在内,电视始终才是最多人的第一选择,这又涉及到日本观众的一个影视文化——电视定时录像。
在日本,几乎每个有电视的家庭,都会有一台定时录制电视节目的录像机,这个定时录制电视节目的收视文化,甚至可以在各种影视作品中看到,因为这就是日本观众再普通不过的日常生活。
2500日元一个月的电视费用,和平均200日元一集的动画相比,依然是相当有竞争力的。除开电视放送之外,日本动画产业至今也依然将动画BD光盘的销售作为主要收入来源,这更是中国观众完全没有的消费习惯。
普遍中国消费者将网络影视作品定为“免费”的价值观,再加上盈利模式过于单一中国市场,让这个正版时代的局面群雄割据,却又每个人都举步维艰,尤其是以动画作品为老本行的B站。
由于B站前期经营许下了“不加广告”和“不收一分钱”的承诺,当陈睿说B站商业化是用户所逼的时候,确实有几分说服力。B站和爱奇艺虽然同属视频网站,爱奇艺的会员付费和广告业务,在2017年中分别占到了营收的37.6%和46.9%,而B站方面,广告业务的营收比重仅为6.5%,会员付费甚至都没有被单独列为一个营收项目,而是归类到“其它”之中,占比仅为3%。
在这场版权战争中,B站需要付出更多的成本,但是却没有得到相应的收入。
B站新一轮自救,救的是面子
上文说得B站的正版影音业务如此艰难,那这个漫画App就可以救B站吗?看看上图就知道基本是不可能了,这个漫画App其实更像是一次B站对自己“二次元文化社区”名头的补完,或者说补救,因为正版漫画在国内的盈利情况甚至比影音更加不堪。
如今中国正版影视娱乐能有市场,很大一层原因是加大了对盗版影音的打压,从以往的百度随便一搜就能找到想要的片子,到现在没有点门路都找不到资源,就筛掉了许多盗版影音观众里的“伸手党”。
无论是正版游戏还是正版动画,“图个省事”往往都是消费者接受正版的主要原因之一,点击就能看的动画,不用自己配置环境就能玩的游戏,在他们眼中,这种便利以及节省下来的时间,就已经对得起自己付出的金钱。
但漫画可就有点不一样了,尤其是这些热门的主流漫画,你可以发现有时候这些盗版的漫画网站,在搜索列表上还会优先于版权方,其中甚至包括腾讯。
要知道腾讯可谓是这场版权运动的发起者,他们对于版权的把控是非常到位的,比如《全职高手》这部在腾讯视频和B站播放的国产动画就把控得相当严格,许多盗版资源的磁力链接都被迅速封禁,即使无法做到滴水不漏,但也足以让观众感受到腾讯和其他版权方的巨大差别。
腾讯漫画和B站漫画的收费
再来看看B站漫画App的收费内容,腾讯漫画每一话收费49点卷,来到B站就是每一话收费49漫币,这个换皮就十分明显了。而B站的大会员,每个月可以得到10张漫画卷,也就是大概五块钱的“漫画钱”,刚好可以满足用户同时追两部周刊漫画。
没有竞争力的价格定位,主流的热门长篇漫画都是从腾讯那边“借”过来,从目前B站App上线的情况来看,确实看不出这个板块拓展对于B站本身有什么实质性的支持,这个情况或许要等到他们完成对网易漫画的收购后才会有所改善。
然而,在B站卷入的这场商业战争,以及在B站赴美上市带来的烂摊子中,这个漫画App恐怕就只能是一个过客了。但正如上文所说,对于标榜着中国“二次元社区”名头的B站,拥有一个自己的漫画平台还是相当在情在理的。
在付费内容兴起之前,广告业务一直是各大视频网站的主营项目,在版权战争开始之后,虽然各方都要面对一些新的困难,但相对的也增加了营收渠道——只不过其中并不包括B站罢了。
但B站真的就完全是被用户所逼吗?也不尽然。
诚然,在B站推出大会员业务的时候,确实有许多人抛出负面评论,但其中也不乏理智人士,明白“用爱发电”这种事情在现实中是不靠谱的。在最开始的时候,B站的大会员只有提供1080P画质这种象征性的功能,后来的新番承包计划也有相当数量的用户愿意买单。
让B站商业化产生负面评论的决定性因素,还是B站的游戏业务。
在2017年的第一季度中,B站财报环比增长之所以达到了惊人的95%,靠的就是一款名为《Fate/Grand Order(FGO)》的手机游戏。《FGO》在B站营收中占比过高的影响很快就到来,同为2017年,在第四季度财报中,由于B站《FGO》玩家数量到达瓶颈,游戏营收趋于稳定,B站的营收环比增长瞬间回落到1%,对于一家公司而言,这样的数据显然是十分不健康的。
但其后,B站仍然在游戏业务上不断发力,从《少女前线》到《碧蓝航线》,再到《崩坏3rd》等国内知名手游可谓是一个不落,但唯独自主研发的游戏毫无起息,最终就靠着代理手游的巨额营收,走上了赴美上市的道路。
上市之后,B站融资不断、动作频繁,去游戏化、收购电竞战队、天价买下OWL席位,网站不断往泛二次元的方向扩展,几乎每次的新举动都会引起众人的讨论,唯独这次的“不缺钱”举动,也就是计划收购网易漫画和光速上线漫画App没有掀起太大的波澜,因为在用户看来这才是一个二次元社区该做的正常业务。
只不过讽刺的是,B站在众人眼中的这些“正业”,偏偏却是在这场扭转营收占比的行动中最为无力的一部分。这或许就是B站打响的算盘,由丰富的拓展业务扭转营收,再凭借这些营收在影视板块中贯彻“不加广告”和“不收一分钱”的承诺,倒也算是给了B站老用户一个交代了。