日本传统建筑的极致 —— 桂离宫

京都的桂离宫是日本园林的集大成者，虽然同是江户时期的建筑，但是它体现着与金碧辉煌的日光东照宫截然相反的公家文化的枯淡闲寂。以京都传统的公家别墅营造文化为主，融入桃山时代的露地功能和设计、室町时代后半期的枯山水手法，开创了环游式庭园前所未有的新样式。虽然各种版本的记述都认为设计师是小堀远州，但是根据近年的考证，真正可能实施设计的是小堀远州的亲戚中昭左京以及小堀远州的学生玉渊坊。

桂离宫原名桂山庄，经由智仁和智忠两代亲王而完成。根据《智仁亲王御年谱》记载，1616年6月27日智仁亲王招待朝廷官员，并带上连歌诗人和能舞演员逍遥桂川。这个时期相应的茶屋业已完成。智仁亲王自元和六年开始改建御茶屋内的建筑物，营筑包括庭园在内的山庄建筑。

第一期工程除存留到现在的古书院外，还建造亭子，整修了古书院前面的园池、象征天桥立的半岛一带以及沿池的假山等。据说智仁亲王还从细川幽斋处学习“古今传授”等，专研和歌，对《源氏物语》和白居易诗文等和汉文学理解透彻，他在庭园设计中象征性地表现了《源氏物语》里的一些场景，也有依据白居易的诗文设置池亭风光。他还精通立花和茶道，同时擅长蹴鞠、马术。在第一期桂山庄的建筑和庭园的设计中，反映出智仁亲王的超群的学养和才华。

1645年前后，桂山庄第二期工程启动，对整座庭园进行了改建，营造新御殿、修建松琴亭、笑意轩、赏花亭等茶亭。至此，桂山庄的格局臻于完善。

明治初年，桂山庄被移交宫内厅更名桂离宫。1934年遭室户台风破坏后，进行过栽植修整，战后在宫内厅的管理下直至今日。1976年至1991年，几乎所有建筑物都进行了拆卸大修。

现今的桂离宫面积六万九千平方米。用地的西部呈雁行状配置古书院、中书院、新书院的御殿群，其侧面（南面）整修为平地，用作马场和蹴鞠场。御殿群的前面（东面）是处大园池，池岸线复杂多变，池中大小数个中岛，池东岸的松琴亭一带使用“缩景”手法，模式般地缩小表现天桥立景观。池南部的大中岛顶部附近建赏花亭，眺望院内外景色；笑意轩附近的船码头以直线为主。这些主体书院和亭的别致自不必说，庭园各部分细节的设计也洗练完美，别具一格，如园路中的石子路和踏脚石、适得其所而形状不一的石灯笼、苏铁山和屏风松等独具特色的栽植等等。环绕茶亭漫步园内，景随步移，景色在各个角度看皆有不同。其设计严密，考虑周全，设计者独具匠心。

松琴亭茶室是人字形茅草葺屋顶，其外观不同于以往豪华的书院式茶室，而是承袭了千家草庵式茶室建筑，整个建筑完全采用自然材料，结构质素，不着一色，完全符合空寂茶的精神，可谓“一宇草庵二铺席，充满了空寂”。这种草庵式的茶亭同能乐、水墨画、枯山水一样带有浓厚的禅宗的性格，它在致素致简中，追求一种“无”的精神境界。池东岸的松琴亭一带使用“缩景”手法，模式般地缩小表现天桥立景观。

因为两代亲王都十分喜爱白居易的诗，所以很多景物的布置都和白诗相关。水萤灯笼是园内景物的焦点之一。其设置是受白居易《长恨歌》中“夕殿萤非思悄然，孤灯挑尽未成眠”诗句启发而成。白居易的诗也体现在依水而建的月波楼。白居易《春题湖上》是为赞美西湖而作，里面有这样的诗句：“湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺，松排山面千重翠，月点波心一颗珠。碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新蒲。未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。”在造园之初，亲王参照此诗布景立意，月波楼取“月点波心一颗珠”建楼名“月波”。

桂离宫被德国建筑师布鲁诺·陶特誉为“日本美的象征”。它是江户时期庭园艺术的最高峰，虽与中国文化有着千丝万缕的联系，但是却有着与中国庭园完全不一样的形制和美学创造，桂离宫所体现出的文学、艺术、历史和禅宗的深刻内涵，让桂离宫成为了日本文化的集中体现。