三分盛世进行时球迷已审美疲劳 联盟出手改革吗
三分球8投3中,对于一名NBA神投手,这并不算是什么值得夸赞的单场数据,但对于76人全明星后卫本·西蒙斯,这是他本赛季迄今在三分线外的表现。而且,这已经创造了其职业生涯迄今的最高纪录,堪称铁树开花。
西蒙斯上一次投进三分球,发生在76人对雄鹿的比赛最后时刻。那一战,雄鹿经过加时以109比105客场险胜,独得32分15篮板5助攻的字母哥,加时赛独得10分,并用一记三分球杀死了对手;西蒙斯虽然回敬了一记三分球,但为时已晚。两个并不擅长远投的全明星球员在三分线外对飙,如此“盛景”发生在每场比赛平均出手35记三分的当今NBA,越来越多人已经见怪不怪。
字母哥西蒙斯对飙三分,固然是小概率事件,但今年2月23日雄鹿主场对森林狼一战,三分雨着实浇透了整个篮球场。森林狼全场三分球54投19中,雄鹿42投20中,平均每30秒就要出手一次。合计22名出场球员里,只有3名球员没有投三分;雄鹿所有出手三分的球员里,只有字母哥(3投1中)和康诺顿(4投1中)的命中率低于40%。
这就是现在的NBA,没有任何一支球队的进攻离得开三分球。这也是联盟不少内部人士担心的一点:三分球降低了比赛的观赏性。活塞主帅凯西坦言:“每场比赛你都可以疯狂出手45到50次三分球,但投篮的质量肯定会有所下滑,比赛节奏也会加快。这使得我们的竞技精神变弱了,本来在场上我们应该多传导球的,而不是过了半场就狂投三分。”
进入21世纪,NBA联盟为了增加得分做了不少努力,避免一场比赛两队各只得七八十分,“马克·杰克逊大战查理·沃德”(指步行者对尼克斯在季后赛进行的防守大战)的场景不时出现。不过如今有矫枉过正之嫌。每45秒甚至30秒就投一次三分球,势必让NBA比赛同质化严重,观赏性和激烈程度都会打折扣。某东部球队总经理说:“各大职业体育联盟都想方设法让获胜方式多样化,力求让各种技战术相互制衡,你才可以根据对手选择执行战术,执行得当就可以赢球。但现在NBA有些失衡了,主要问题就在比两分球多得1分的三分球。”
不仅如此,三分线外的威胁,可以帮助NBA球队在更高效的得分区域找到更多机会——就是篮下。如果一支球队在场上有四名甚至五名球员能投三分球,想拉开空间实在易如反掌。“感觉现在的防守形同虚设,如果对方安排四名投手加一名内线,进攻空间会非常开阔,防守方难免顾此失彼。”凯西说,“防守球员已经足够卖力,但在NBA这种水平的比赛里,在如此开阔的空间里,想防死对手简直不可能。”
据ESPN统计,NBA常规赛加上季后赛,单场两队合计出手90次甚至更多三分球的比赛,已经超过60场,其中3/4发生在最近两个赛季。本赛季三分球出手占所有出手的比例已经逼近四成,比2011-12赛季提升多达61%。作为NBA教练协会的会长,独行侠主帅卡莱尔则表示,这是篮球发展的趋势,是不大可能走回头路的。
“当球员技术水平越来越高,我觉得这并不是什么坏事,比赛就应该这么打。”卡莱尔说,“三分球让篮球比赛发生了革命性变革,六七年前大多数NBA球队还严禁强投三分球,但现在连我们对身高达到7英尺3英寸的中锋都能够那样出手。现在的问题是,我们该如何利用好运球、投篮、组织、防守俱佳的球员,提升球队的竞争力?”
十年前,凯西还是卡莱尔手下的助理教练,他们联手带领球队在总决赛击败拥有三巨头的热火夺得冠军。诺维茨基为首的多名球员都擅长中远投,是他们登顶的关键。所以凯西认为,三分盛世并不完全是库里引领的,也看不出谁可以终结它。毕竟,1个三分球比两分球多50%的得分,但投进的难度并不会高50%,如果没有重大的规则改变,让球员放弃三分线外多出手简直不可能。甚至有人觉得,很快在NBA赛场上,三分球出手占比就能达到50%。
凯西说,限制三分球并非没有方法:“三分球的源头其实是突破。”如果从规则上给予防守者些便利,让他们可以缠绕对手,虽然不能阻止东契奇挡拆接交叉步的撤步三分,但至少可以让贝兹利这样的球员每场少出手几次。ESPN记者柯克·戈兹贝里则认为,取消距离篮筐较近的底角三分,也是个可以尝试的方法。
一个篮球经纪人则提出了更大胆的设想:每场比赛对球队总三分出手数设定上限。比如在前42分钟时间里,每支球队最多只能出手20次三分球,此外所有三分线外的出手只算两分;进入比赛最后6分钟,再重新恢复现行的三分球规则——这样不会影响球队追分的战术安排,让三分球再最后最关键的时刻继续发挥应有作用。这样的话,进攻方哪怕再擅长三分球,也不得不制定好更精密的战术策略,否则用光20次三分机会后,对方的防守会更有针对性。所以,字母哥在外线势必会更加谨慎地出手,因为他占据的是米德尔顿、福布斯们的机会。
2021年NBA全明星赛,利拉德和库里那样的超远三分固然精彩,但人们更希望看到技术多样化的NBA球员在场上竞技,而不是满眼望去,全是站到三分线外的大个子和埋伏在底角的侧翼球员。在NBA眼见被NHL反超的当年,联盟依靠鼓励进攻稳住了阵地,甚至开创了一个盛世;但如今,球迷和观众对三分球已经审美疲劳,NBA又会做怎样的改革取悦大众呢?