吐气如兰，衣带含香，你知道美人身上的香气从何而来的吗？

夜色如水的晚上，月光皎皎，屋内满室幽香。榻前小儿翻动着蝴蝶团扇，侍女双膝微曲，柔柔注视着小主人。榻上美人斜倚熏笼，独对学舌鹦鹉，姿态柔媚，表情恬淡温和。笼下香炉既香且暖。木几上，铜瓶里，木芙蓉盛开正艳。

若陈洪绶这幅《斜倚熏笼图》的画中美人从榻上起身，衣带含香款款而来时，那是什么感觉？

现如今，对于很多人来说，各种诱人的香气真是唾手可得。要知道在古代，香料可是王孙贵族才能使用的。他们用香料香衣、香身炫耀着自己的财富与身份。丝绸之路开通后，异国的香料及香文化才陆续传入中国。

乐府诗中曾有记载：“行胡从何方，列国持何来，氍毹五木香，迷迭艾纳及都梁”。可见当时这些散发着香气的东西，是丝绸之路上贸易的主要商品之一。

据记载，汉恒帝时，有位与皇帝非常亲近的老臣，年老又有口臭的毛病，每每议事把恒帝熏得无法忍受。于是恒帝就给这位老臣一块鸡舌香，命他含在口中。这个鸡舌香就是丁香，有辛辣味。这位老臣以为恒帝赐他毒药，回到家后辞别亲朋好友，似大祸临头，直到同僚让他把鸡舌香吐出来一看，才知道恒帝只是赐香。

估计在这次事件后，便开始在宫中形成风气，以致在《汉官仪》和《汉官典职》都记载了尚书郎向皇帝奏事时须口含鸡舌香的规定，称：“尚书郎怀香握兰，趋走丹犀”。

从此，“含香”就成为在朝为官的代指。这应该是有历史文字记载的，最早的口香糖。

隋唐五代，香也多为王公贵族使用。香料能长期储存的优点，满足了人们对香气的渴望。

他们对香料或香材的使用可以称得上是奢靡无度，引进和开发了能用于各种场合的香具，比如镇压地毯一角的重型香炉；放在帐中鸭子形状的香炉；悬挂在马车和屋檐上的香球；随便怎么走动，香料都不会洒出来的鎏金镂空花鸟纹银香囊。无论男女，都讲求名香熏衣，香汤沐浴，哪怕是亡国之君李煜，宫中也有主香宫女，持香粉到处均撒。

宋代，王公贵族们对香料的执着热情依旧不减。随着造船业的发展和指南针的应用，海陆交通的发达，贸易往来比起从前更是频繁许多，货品种类的日益丰富，香料不再是王公贵族独有，一般的文人士大夫，都可以参与到上流社会的“四般闲事”——品香、挂画、斗茶、插花中来。

香，作为一种倍受推崇的文化，达到了全盛时期。

当时的文人雅士不仅品香，还有很多人亲自制香，编写香谱，设计香具和制定品香仪式。经常于庭院中聚集在一起“试香”，将各自自制的合香拿出来供大家品鉴。不但要时而焚之，还要常常有暗香浮动。于是，袖中、书中，甚至墨中含香就成了理所当然。在书中藏香可防蛀，在墨中添香可醒神。

宋朝文人雅士中香事的兴盛，和宋时的经济繁荣也有很大的关系。人们只有衣食足，无俗事缠身时，才可能静心品氤氲香气，只有心无杂念，才能体会香外意境。

明朝郑和，曾七下西洋。船队带回了胡椒、檀香、龙脑、乳香、木香、安息香、没药、苏合香等，达官贵人、文人雅士们挑剔的嗅觉得到了更大的刺激。此时的北京开始有了专门的制香行当，也有了专属的香品订制服务。

从汉代到元代，香料一直价值不菲，非普通人家能消费得起。但是，这并难不倒聪明智慧的广大民众，他们会利用身边寻常植物，为自己的日常生活添香。在明清时代，一些讲究生活品质，注重自身体面的人，会在饭后含上一块香饼，让齿颊生香。不一定用昂贵的鸡舌香，以四季花香，四时香草皆可替代。比如用桂花制成桂花香饼——把鲜桂花放在布袋里，浸在水中反复揉搓，将花瓣里的苦味去掉，然后加入甘草研成的细末兑在一起，舂捣、倒模成小花饼，先晒干，再置于炭上，慢慢炙烤出浓郁芬芳。若讲究些，就在香饼里加入盐梅肉和糖等，制成小零食；再高档些，则加入龙脑、麝香等中药。制作的成本不同，分成不同的档次。

事实上，当时很多心灵手巧的女子，会趁秋季桂花飘香时节，自己动手制作一年当中使用的桂花香饼，如果正好家中有几株桂树，几乎可谓是零成本了。

遥想当年，文人雅士在各式合香的氤氲香气中寻找到纯粹独立的审美情趣，当香雾弥漫，人与物欲世界拉开距离，向自己理想的精神世界渐行。而平民百姓在大自然中寻到平常植物，自己动手，创造出生活的芬芳。每一个阶层都在香气中找到属于自己的生活情趣。

如今很多人以为，使用各式香水的习惯，是从西方传入的现代教养。然而事实却是，在中国，至少就文人雅士来说，这是“自古以来”的一项生活习惯。

只是，我们在不知不觉中，习惯了小玻璃瓶子里散发着所谓前调后味的液体，再没多少人随身携带自带香气的植物。

似乎只有在年节回到乡下，老宅屋檐下那一缕自然的香气，引起目光的搜寻，才记起了大自然在某个特定时节送给我们的芬芳。

如今，越来越多的人渴望在忙碌中寻回传统中的韵味，随着袅袅轻烟，静静沉浸于自己的奇思妙想中。

刻意的怀旧情绪并不能把人真正带回传统中，但是渐渐消失的传统却有继承的必要。伴随着中国社会经济文化的进一步发展，这缕传统的清香定会再次展露它的千年神韵。