从邮驿到镖局：古代“快递”行业探秘

又是一年双十二，在各大商家赚得盆满钵满之时，还有一个行业也是忙得不亦乐乎，那就是快递业。说到快递，大家通常会想到“三通一达”为代表的几大巨头公司，它们也是中国现代物流行业的开拓者。

其实，“快递”行业古已有之，先秦时期设立的邮驿，就是最早的快递形式。隋唐时期，邮驿制度进一步完善，形成了遍行全国的邮路。“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，就是通过水陆两种邮路，进行货物传递的经典案例。

但是，不管先秦还是隋唐，邮驿的设置主要用于传递军报和地方官的奏章，是政府主导的“非营利性组织”。到了宋明，商业发达程度较高，地方赋税也多以现银的形式上交中央政府，所以在政府官吏中，也出现了负责押运贵重物品的下级武将。比如《水浒传》中的杨志，就是负责押运官方物资的武官。

“镖局”这一名称，在侠义小说中多有出现，比如《倚天屠龙记》杜撰的龙门镖局，《笑傲江湖》中的福威镖局。前者的历史背景是元末明初，后者则是明朝中后期。

其实，真正的镖局出现于清朝，武侠小说中的描写，不过是为了情节的需要，所做的设计而已。

镖局的出现，有着现实的必然性。随着工商业的发展，押运货物的专门组织应运而生。但是，早期的镖局基本属于江湖组织，其行为和权益没有法律制度予以规范。而这种组织之所以能获得政府的官方认可，还与一个人有关。

乾隆年间，山西人张黑五参与经营了一家镖局。后来，张黑五因缘际会成了乾隆皇帝的武术指导老师，并深受信任。而当时，社会上的保镖事业已经开始蓬勃发展，并长期游离于政府管辖之外。为了满足现实需要，并使镖局便于管理，乾隆皇帝认可了张黑五的镖局为合法组织，这即是后来的兴隆镖局。

受到官家认可的兴隆镖局，很快就发展起来。在帮政府官员和巨商大贾押运货物的同时，还兼营看家护院、守店值更的业务，可以说是快递公司与保安公司的结合体。

受兴隆镖局影响，全国各地又迅速出现了多家镖局。清朝后期，兴隆镖局衰落，在北京城又出现了八家著名的镖局，即会友、永兴、义合、志成、正兴、同兴、源顺、光兴。其中，会友镖局不但承接官方和民间的货物押运服务，还是当朝宰辅李鸿章的私人保安团，负责李府的安全护卫，一时间名声大噪。

镖局由镖师和趟子手组成。镖师一般由武艺高强、手眼通天之人担任，趟子手则是普通的走卒。

通常来讲，一个镖局可能由数十镖师和上千趟子手组成。规模较小的镖局，一方面很难得到官方认可；另一方面，在“走镖”过程中也更容易成为江湖“响马”的下手对象。

从渊源上来说，镖局与绿林劫匪之间存在一定程度的依存关系。正是有了劫匪的存在，才催生了镖局，而且很多镖师原先本就是绿林出身。所以，镖师与劫匪相遇之时，也都会给彼此留有余地。

武侠小说当中，镖师走镖过程中一旦与劫匪相遇，则难免一场恶战。其实，这种情况发生的概率并不大。镖师走到危险区域时，一般会由趟子手高喊口号，自报家门。这样做的目的，一是通过名声来震慑对方，另一方面也是给足对方面子，有拜山示好之意。

万一双方真的对峙起来，通常也是互相克制，不会拼个你死我活。

镖师先主动示弱，跟对方攀交情，希望通过这种方式保证押镖任务顺利完成。不然，真要一路打杀过去，即便能胜，也违背了镖局的存在意义。

对于劫匪来说，既然“拔了份儿”，宣示了存在感，一般也不会太过强硬，毕竟动起手来己方未必能占得便宜。即便真的由劫匪占了上风，他们也不会将财货一抢而空，而是让镖师回去能够勉强交差。不然，镖师一旦走投无路，拼起命来则肯定会两败俱伤。

而且，镖局与绿林好汉之间私下里也会有交情。年下节日，镖局也会向江湖上的头脸人物送上常例孝敬，以借助他们的名声，保障走镖时的安全。

镖局走镖以安全送达为第一要务，所以，在时效性上难免会大打折扣。所以，走镖一般都是“慢递”，与现代物流的朝发夕至有很大不同。此外，因为镖师和趟子手都是以命护财，刀口舔血，所以押镖费用通常较高，一般人家是雇不起镖师的。

不论是“失陷花石纲”，还是被人“智取生辰纲”，杨志的悲剧，都在于他是一个不够专业的“快递小哥”。若是一个经验丰富的镖师来负责押运，杨志被“逼上梁山”的戏码，怕是就不会上演了。