你又不是造物主,凭什么编辑别人的基因?

今天,中国医学界发生了一件大事,可能会影响整个人类的未来。

就在几个小时前,一个名叫贺建奎的中国科学家宣布,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国诞生。这条新闻之所以引起轰动,是因为这对双胞胎的基因是经过修改的,使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。

也就是说,这两个婴儿天然就对艾滋病毒免疫。这一成果属世界首例,可谓轰动全球。

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一直以来,艾滋病都是人类最畏惧的疾病之一,科学家也一直在努力攻克它,却始终没能取得胜利。而现在,一个中国科学家宣布,只要经过基因编辑,小孩子一出生就自带艾滋免疫属性,可谓从源头就掐死了艾滋病传染路径,这一成果的革命性不言而喻。

可就在无数人为这一成果兴奋、自豪的时候,也有很多人提出了质疑,就是它的安全性问题。

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据说贺建奎使用的是国际最先进的名为 CRISPR-Cas9 的基因编辑技术。在这项实验中,要编辑的是名为 CCR5 的基因,编辑过程是删掉其中32个碱基,使其变成一个叫 CCR5Δ32 的东西,因为研究表明 CCR5Δ32 具有抵抗 HIV 感染的能力。

但问题来了,CCR5Δ32 不是完美无缺的,相反它还会带来不少副作用,比如遭受一些黄病毒属病毒(如西尼罗河病毒或者蜱携带的脑炎)感染后,有更高概率出现严重的症状,流感的死亡率可能也会增加。

有网友随手在谷歌上搜索,就有很多论文表明,CCR5Δ32 可能还与子宫颈癌、精神分裂症存在相关性。

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换句话说,虽然这两例婴儿天生就有抵御 HIV 感染的能力,但这会不会使他们患上其他疾病,目前是难以预测的。

其实贺建奎也知道这项技术的风险,一位知乎网友就扒出了贺建奎于去年2月的一篇博客文章,标题就叫《人类胚胎基因编辑的安全性尚待解决》。

在这篇博文里,贺建奎写到:「基因编辑是一项革命性的技术,未来将有可能帮人类大规模消除疾病,提高健康水平和延长寿命。但是,目前用于人类生殖目的基因编辑尚未解决科学上的安全性问题,尤其是脱靶和嵌合体。在解决好以下的安全性问题之前,进行人类生殖目的的基因编辑是不负责任的。」

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文章末尾他又重申:「在没有解决这些重要的安全问题之前,任何执行生殖细胞系编辑或制造基因编辑的人类的行为是极其不负责任的。」

可以说,他本人也清楚地认识到了这项技术尚不成熟,里面还有很多没有解决的重大问题。

但吊诡的是,就在写这篇博文的一个月后,贺建奎竟然就向「深圳和美妇儿科医院」递交了一项伦理申请,要求批准进行在人体上的基因编辑实验,这份文件还被挂在「中国临床试验注册中心」公示。

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难道说,就在这短短的一个月时间,基因编辑技术的安全性问题就都得到解决了吗?让人不解的是,这项申请最终还被批准了,于是就有了今天我们看到的这对双胞胎的降生。

这样想想,谁能保证这两个小孩子的健康不会出现问题?

要是有一天,她们因为被人为强制改变基因而产生各种健康问题,这个后果谁来承担?

要是他们发现真相,她们不过只是人类的试验品,又会作何感想?这对她们来说公平吗?

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这一系列问题,已经不仅仅是技术问题,而是上升到了伦理道德层面,这也是为什么欧美发达国家迟迟不敢在人类身上动手的原因,不是因为技术不过关,而是后果实在太难测了。

设想一下,如果人类可以随意对基因进行改造,那是否意味着也可以对自己的智商、外貌、体型等加以编辑呢?这样下去是不是会出现各种匪夷所思的「超人类」?

霍金就曾经预言过,有钱人未来会花钱来变动子女的 DNA,以提高他们的智力和寿命,到时候有钱人将变得更强、更有钱,而穷人则越来越穷,永远无法翻身,到时候整个人类又将退回到肉弱强食、等级森严的原始社会。

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这当然是我们不想看到的局面。

就连发明 CRISPR-Cas9 这项基因编辑技术的科学家也在一次TED演讲上呼吁,人类应该暂停 CRISPR 技术在人体胚胎中的临床应用,直到人类已经做好充足的准备。

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可中国的科学家不仅已经在人体上做了实验,还把两个活生生的生命带到了这个世界,也难怪全世界都炸锅了。

对此,我都不知道该骄傲还是该困惑。

不过作为吃瓜群众,后续很快就来了,这家批准进行实验的医院刚刚发声否认与该实验有关,还说伦理申请书上的签名是伪造的。

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而据丁香医生爆料,这家「深圳和美妇儿科医院」属于莆田系,一年前还因为医患纠纷被深圳卫计委处理过。

对于贺建奎是否有挂靠该院进行相关研究,院方的回答则含糊其辞:「不了解情况」。

而当事人贺建奎目前还在香港开会,想必十分风光,因为在那份伦理申请书的末尾,他曾写道:「这将是超越2010年获得诺贝尔奖的体外受精技术领域的开创性研究,将为无数的重大遗传性疾病的治疗带来曙光。」

你又不是造物主,凭什么编辑别人的基因?

剑指诺贝尔奖,野心确实够大。

只是对于这两个宝宝的降生,人类真的做好准备了吗?