ARM公司再易主 未来会如何发展

晚上好朋友们，今天我们要关注的是一个行业内比较新的动态 —— ARM 被 NVIDIA 收购一事。这段时间科技媒体更多关心的主要还是苹果的新品以及新一代的游戏主机，毕竟对于每一个消费者来说，这些新品确实很值得一提。

不过从行业的角度来说，在 iPhone 12 这一系列超重磅产品出来之前，真正的大事还是这一桩收购，此前苹果发布的新 iPad、Apple Watch 看下来其实都是小菜级别，也不会给行业造成什么深远影响。

而这一桩收购，可能会给科技行业的未来带来非常重大且深远的影响，整个科技行业未来芯片发展的走势可能都会就此改变。毕竟此前收购 ARM、此次再将其出售的软银本身并不做芯片，而 NVIDIA 不一样，大家都知道，他们主业就是造芯片的，这一桩收购背后，NVIDIA 野心巨大。
和 ARM 不同，ARM 本身只对外输出知识产权，本身并不制造芯片，芯片是由其他拿到了 ARM 知识产权授权的厂商去做，芯片怎么整合、架构怎么改、最后怎么生产，这一系列都不关 ARM 的事，他们卖的只是一个纯粹的设计。
而 NVIDIA 自己会参与到芯片的制造中，能够把设计转化成实际的芯片，借代工厂的能力把芯片生产出来，提供给消费者。NVIDIA 在行业内的角色和身份意味着这一桩收购不只是赋予了 NVIDIA 在 ARM 架构升级迭代过程中的绝对话语权，它还赋予了 NVIDIA 重新杀入移动端市场，下场做芯片，和高通、三星、苹果等其他芯片厂正面交锋的能力。

可别认为 NVIDIA 就是一个做显卡的，做移动 SoC 没经验。虽然在手机这一块 NVIDIA 确实没有什么业务，但这并不代表着他们完全没有使用了 ARM 架构的芯片，实际上在 Switch 上使用的 NVIDIA Tegra X1 上，CPU 部分就是 ARM 架构。
要知道 Switch 上的 Tegra X1 性能上是做了一定程度阉割的，而且也是相对较旧的芯片，制程工艺和纯粹的算力与当今的很多芯片已经没法比了，但是这并不影响 Switch 去跑动各种各样的 3D 游戏。
毕竟是主机，为了尽可能压榨性能，提升计算效率，NVIDIA 针对 Switch 做了软硬件层面全方位的优化，让这样一颗对比当下高通骁龙、苹果 A 系等手机 SoC 落后了至少两代的芯片仍然还能在 2020 年给玩家呈现不错的游戏体验。
如果 NVIDIA 真的借助这一次收购，在拔高 ARM CPU 性能的同时，整合自家的新 GPU 架构推出新的移动端芯片，在手机游戏体验对于很多手机用户来说越来越重要、手机游戏对手机芯片性能要求不断上升的今天，这样的芯片很可能会改写行业规则。
当我们的手机搭载的芯片里有来自 NVIDIA 的 GPU、架构和当下 NVIDIA 桌面级 GPU 一致、有 NVIDIA 的驱动对各类游戏进行优化、支持运行 DLSS 等 AI 技术时，我们的手机游戏体验注定是起飞的。

上面我们说的，还只是 to C 这一个方向。在收购 ARM 之后，如果 NVIDIA 不太想做 to C 这一块，他们也可以转而去做 to B，推出基于 ARM 架构打造服务器级的芯片，推动新一轮云服务的建设。
此前有很多科技公司都有在做这一方面的事情，包括华为、高通、Amazon 等，NVIDIA 这一波收购也可以让他们以一个很强的姿态下场和这些厂商在 B 端业务上竞争市场，而且以 NVIDIA 在图形计算领域的深厚积累，这一次收购也让 NVIDIA 稳稳握住了日后云游戏市场的入场券。
未来云游戏不可能只覆盖 PC 游戏这一块，手机游戏自然也是可以串流的。你可能会觉得串流手机游戏没那么必要，但是在未来，一旦终端设备开始向弱计算的方向发展，算力转移、集中到云上，这个时候，ARM 架构或许性能没那么强，但是其低功耗的特性决定了还是会有很多游戏会针对 ARM 架构打造，通过更小的性能开销取得优势。
毕竟硬件性能消耗不会消失，它只是换了一个地方而已，在芯片计算能力得到突飞猛进，每瓦算力直线飞升之前，ARM 架构的优势可以一直保持下去。

另一方面，未来还有一大趋势是物联网，而在物联网领域，ARM 架构的芯片更是被大规模地应用。
之所以大家青睐 ARM，还是因为 ARM 架构的那个亘古不变的优势 —— 低功耗，当然你可能会说，ARM 芯片在没有功耗限制的情况下也能做到很高的功耗，按照这个思路，稍微差一些的制程工艺堆一个很大面积的芯片自然也能做出很高的功耗，但是这已经脱离了实际的场景，没有任何意义。

所谓的「功耗」指的并不是一个绝对的数值，而是在这种小设备能够接受的功耗范围内，能够把每瓦功耗做到尽可能高，ARM 架构在这种场景下具有天然的优势。
如果未来物联网领域形势大好，那么 ARM 架构未来会迎来一波非常好的发展机会，当一个家庭至少都要有那么几个物联网设备的时候，ARM 的收入将会成倍增加。如果这个时候 NVIDIA 不单单是只卖知识产权，同时还针对物联网设备推出一系列芯片的话，那么未来物联网的崛起给 NVIDIA 带来的利润可能会更大。

这一次收购意味着，只要行业未来不抛弃 ARM 架构，转向 RISC-V 之类的其他架构，那么 NVIDIA 在未来将会长期占据领先地位。
一方面他们适用于 AI 计算的硬件仍然是行业领先，另一方面他们又掌握着移动端设备、物联网设备的核心，其他公司除非能够做出更优势的独家技术、把其他东西推向整个行业以取代 NVIDIA、ARM 现有的、已经推向行业的产品，否则硬件这一层面，NVIDIA 在未来 5-10 年内都可以维持自己在行业内的绝对领先地位。
你可能会觉得科技变得很快，5-10 年可以发生很多很多事情，但是实际上我们回过头来看苹果，iPhone 4 一举成功让苹果的辉煌一直延续到了现在，iPhone 虽然走了一段下坡路，但它至今还占据着很多的市场份额，到现在前后已然有 10 年的时间。
如果 NVIDIA 真的能在未来稳住 ARM 在行业内的地位，取得行业内其他大型企业的认可，未来大家还是该用 ARM 用 ARM，那么 NVIDIA 将能够和垄断浏览器市场的 Google 那样，具有快速把自己的标准、自己的新想法推向整个行业，并且整个行业几乎必须要跟进、同步的能力。

不过很显然，其他厂商对此是很不开心的，在这一次收购消息放出来的时候，高通和苹果等厂商就已经跳出来反对了。这意味着 NVIDIA 在后续不太可能会以很强硬的态度去推一些自己的东西给整个行业，他们甚至可能不会在 ARM 的授权上捆绑自家的东西出售给高通、苹果等厂商。
因为 NVIDIA 也很清楚，这么做，要么是不讨好，要么是授权费问题谈不拢，毕竟高通和苹果都有能力去自己搞一套东西，到最后要是大客户们都不用 ARM 了，ARM 生态必然会开始走下坡路，结果会是 NVIDIA 这一波买卖不赚反亏。
在笔者看来，NVIDIA 真正想做的倒并不是 ARM 生态的霸主，而是想在未来的整个以 AI、算力为主调的大硬件生态成为霸主，或者说领军者。
NVIDIA 目前非常迫切地想通过自己的技术硬实力推动一波硬件的全面升级，RTX 30 系显卡的提升就是一个很明显的信号。在收购 ARM 之后，NVIDIA 自身 CPU、GPU、高速连接器都能做，且核心技术都在自己手中。在未来，他们能够向客户提供一整套完整的解决方案，直接卖全家桶，并且借助自己推动的算力飞升来给自己的全家桶奠定绝对优势。不论是卖技术授权还是卖成品芯片，优势一旦形成，在很长时间里 NVIDIA 都将赚得盆满钵满。

对于整个人类社会而言，这也不是一件坏事，毕竟摩尔定律已经逐渐失效，从目前来看，AMD、Google 以及国内的华为、阿里其实都没有给出普适性很强的、整个行业都能够大面积接受并使用的 AI 硬件产品。
目前来看，也就只有很早就提前对 AI 布好局的、本身在 GPU 上就一直占据领先地位的 NVIDIA 有足够强的能力推动整个行业的普遍 AI 算力在未来很多年中的不断提升，并且推进它在各个领域的应用。
Google 其实很早已经意识到了 AI 算力的重要性，并且出于节约成本的考虑自己开发了 TPU，以支撑自己在 AI 软件研发上的算力需要，但由于它本质上是 ASIC，过于专用，天生不是特别适合向外推广，Google 自己也没有太多外售其硬件的意愿。

这一桩收购对于 NVIDIA 来说是拓展业务多样性的绝佳机会，也能够让 NVIDIA 在面对未来的未知风险时手中能多一份筹码，如果运作得好，NVIDIA 自然也是可以从中获利很多。

对于我们这些消费者来说，我们需要关注的更多是这一桩收购到底能不能完美落地，以及 NVIDIA 后续对于 ARM 架构的授权、商业模式是否会有较大的调整。
从世界局势的角度来考虑，虽然老黄是华裔，对中国以及中国用户也很友好，但是 NVIDIA 终究是一个美国公司，吃掉 ARM 之后，国内大量依赖 ARM 芯片发展出来的软硬件生态都会有被限制的风险。出于这一点，在未来的时间里，RISC-V 在国内的发展非常值得关注，这是国内移动设备、物联网设备芯片生存下来的出路。