高通有一个梦想 —— 把 ARM 带上笔记本

说起高通的处理器，这段时间高通针对手机推出的处理器反而并不是最最吸引人的，即使是迟迟未到的下一代高通骁龙 8150 也并不那么让人期待。为什么这么说呢？

因为在移动端这个领域，处理器性能的发展也遇到了摩尔定律失效的问题，制程目前已经提升到了 7nm，在功耗、发热等多方面条件的限制下，进一步拉升手机处理器的性能会变得更加困难。

所以高通为了拓展自己的业务，给自己多留一条可以走的路，高通开始打起了 Intel 这一片广袤市场的主意。

之前 Intel 曾经想做移动端，但是由于 x86 架构本来的弊病，即使 Atom 系列功耗已经做到了非常低，但是其不够看的性能和很多累赘的问题导致 Intel 最终没有带 x86 打入移动市场，Intel 也就此错过了移动互联网飞速成长的这么一段时间。当然，和 x86 架构捆绑在一起的微软也是在移动端这一块屡屡失利。

在这么几年之间，高通依赖智能手机的普及迅速崛起，ARM 架构的性能不断提升。由于早期 ARM 架构处理器的发展还在摩尔定律的「作用范围内」，以至于相较于摩尔定律早已失效的 x86 架构来说，ARM 架构处理器在短短几年的时间里性能就得到了成倍的增长。

但 ARM 架构在移动设备上受到的限制实在是太大，高通作为芯片厂商不得不全盘考虑功耗、发热等问题，导致如今 ARM 架构的处理器性能虽然已经和相对较低端的 x86 非常接近，但二者之间始终有一个不可逾越的鸿沟。

直到去年，微软在这个巨大的鸿沟中间架了一座桥。

微软在这几年间发展过于疲软，从 Windows 8 就开始为移动设备、触屏设备打造的 UWP 到现在也表现平平，生态环境并不理想。

为了让 UWP 有用武之地，也同时为了圆自己当年「大统一」的梦想、给公司带来新的机遇，微软也不管自己和 Intel、和 x86 的这几十年的兄弟情义，毅然决然地为 ARM 架构开发 Windows。

微软意识到了，随着时间的推移，以 ARM 处理器的发展速度，在功耗限制、续航限制更为宽松的笔记本上，ARM 处理器完全可以表现出堪比 Intel Atom 甚至是 Intel i3 的水平，通过核心的堆叠和主频的进一步提升，与 Intel 的 i5 系列对抗问题或许也不是很大。

由于 ARM 芯片的造价更低，这使得在 ARM 发展起来之后，市面上很可能会出现一批价格非常低廉的适合家用的笔记本。在这一批笔记本上，如果微软不抓紧机会去做 Windows 的适配，那么这个机会很快会被 Google 抢走。

高通自然也是看到了这一点，便索性和微软达成合作，推动 ARM 上桌面的进程。这在去年引起了一时的轰动，但最终是雷声大，雨点小。

今年，高通的动作稍微多了一些。

高通发布了专门面向笔记本的 SoC，目前已经发布的是高通骁龙 850，但高通骁龙 850 在性能这一块相较于之前已经有的旗舰级 SoC 优势并不是特别明显 —— 主频相较而言有所拔高，但并没有特别大的提升。

它和手机一样使用的是四大核四小核的八核架构，大核由于用在笔记本上，散热条件更好，所以可以保持在高功耗状态更长时间，所以其峰值性能相较而言比在手机上要更好。但是大核的主频仍然是很局限的，仅有 2.96GHz。

三星前段时间发布的 Galaxy Book 2 使用的便是高通骁龙 850 这个平台，同时运行的是 ARM 版 Windows。从性能上来说高通骁龙 850 大致上是能超越 Core m3 的，但是由于 ARM 版 Windows 在运行 x86 的时候需要做底层的模拟与指令转换，导致性能上会有一定的损失，但是总体使用上理论比 Core m3 强一些。

得益于 ARM 处理器的低功耗，这款产品有着高达 20 小时的续航。日后 ARM 处理器的笔记本续航会是一个特别大的亮点。

目前 ARM 处理器的性能还是稍有欠缺，针对这一点高通正在准备最大功耗可以达到 15W 的处理器，这款处理器不出意外将会是高通骁龙 8180。

从媒体披露的这颗处理器的跑分数据来看，它的多核成绩是已经远超 Core m3，但是单核成绩仍然不是特别理想。这款处理器的单核主频相较于现有的高通骁龙 850 只是一个小幅提升，但是也正是这个小幅提升让高通的这颗处理器实现了大核主频从 2GHz 到 3GHz 的突破。

通常来说高性能的处理器往往主频能达到 4GHz，当然随之而来的是更大的功耗以及更大的发热。对于 ARM 来说，由于 ARM 处理器本身封装面积较小，且为 CPU、GPU 等多部件一体化集成的 SoC 芯片，这使得 ARM 处理器的功耗短期是提不到太高的，因为 CPU 部分的过大发热会对整个芯片的工作稳定性产生影响。

不出意外的话明年会有更多搭载 ARM 处理器的笔记本上市，届时 ARM 处理器能够在桌面级达到一个什么样的表现，更多地还是要看 Windows 在适配这一块做的努力了。

目前从微软那边的进度来看，Windows on ARM 的进度还是比较理想的，虽然目前微软已经不太重视 Windows，且最新的 1809 版本 Bug 无数，但是在 Windows on ARM 这件事上，由于微软需要依赖这个新生事物做更多的扩张，所以微软肯定会进一步完善这么一个东西。

至于最终 Windows on ARM 能够进化到一个什么样的程度，就要看微软的 x86 模拟器到底能做到多强了。至于高通这边，笔者预期短期内性能更高的 ARM 主频冲到 3.2GHz 问题应该不大，更多的瓶颈反而会在 GPU 这一边了。