退出万国邮盟,美国“退群”成瘾?
只要在这个组织里占不到便宜,那就果断“退群”,本质上是一种霸权:对自己有利就留下,对自己不利就退出。
10月17日,美国白宫宣布启动退出万国邮政联盟程序,如未来一年未能与万国邮政联盟达成新协议,美国将会退出。美国白宫称,万国邮政联盟的现行费率制度让中国和其它国家受益,对美国不公平。对此,中国外交部发言人陆慷10月18日回应表示,中方对美国此举感到遗憾,同时强调,美国不必“拿中国说事儿”。
万国邮政联盟(UniversalPostal Union--UPU),简称“万国邮联”或“邮联”,是商定国际邮政事务的政府间国际组织,以组织和改善国际邮政业务,发展邮政方面的国际合作,以及在力所能及的范围内给予会员国所要求的邮政技术援助为宗旨。作为现存世界上第二古老的国际组织,仅次于1865年成立的国际电信联盟,比联合国成立还早了70多年。其前身“邮政总联盟”成立于1874年10月9日,1878年改为现名,1972年4月,我国恢复与该组织的正常关系,并于同年11月,作为邮政研究咨询理事会理事国参加年会。截至2014年12月,万国邮政联盟共有192个成员国,每5年开一次大会。
而就美国所说,此次宣布退出万国邮政联盟的主要原因是“不公平”,认为许多国家都在国际邮件计费问题上“占美国的便宜”。这其中,最关键的一点是,根据邮盟规定,各国的“终端费”不同。
什么是“终端费”呢?假设貌貌要从中国向住在A国朋友小明送一份礼物,这个礼物在从貌貌手上到小明手上需要分为两步:
第一步:貌貌向国内邮政支付邮费,由国内邮政公司把礼物寄到A国。
第二步:A国邮政把礼物交到小明手上。
注意,貌貌在支付邮费时,钱只支付给了本国邮政,但是A国邮政也承担邮寄过程中的工作,因此也需要收取一定的费用,这部分费用就是所谓的终端费。而在这个案例里,终端费是由本国邮政支付给A国邮政的。
而根据万国邮政联盟规定,从A国寄往B国的包裹,A国邮政委托B国邮政在B国境内递送,B国只能按照略高于A国的邮费标准收费。同时,终端费的制定采取普通民主原则,也就是说,其收费标准并不反映各个国家的经济状况,而是反应普遍意愿。
发达国家以支持发展中国家的国际交流为原则,同意将终端费保持在较低水平。目前,给予发展中国家2公斤以内包裹折扣。而根据万国邮政联盟的分级规则,位列“三级”国家的中国,尽管已经成为全球第二大经济体,依然有资格享受最大折扣。
这也就造成了,中国零售商在美国出售小商品时,售价往往低于美国国内的零售商。根据美国邮政服务(USPostal Service)公司的数据,一件4.4磅的包裹如果从美国的一个州寄往另一个州,资费介于19至23美元,而中国邮政(ChinaPost)仅支付5美元即可将这样的包裹发往美国任何地方。2016年,美国邮政为处理来自世界各地的包裹损失逾1.35亿美元。
同时,美国本土电商平台也对此表达过不满。在今年6月美国国会听证会上,亚马逊副总裁就表示一个1磅的包裹从北京寄到纽约比南卡罗来纳州寄到纽约还便宜。表面上看,由于万国邮盟这一现行规定,导致了发展中国家卖家对美国同行取得了巨大的竞争优势,也致使美国政府不得不向因此规定造成损失的邮政系统提供一定的补贴,但仔细分析一下,美国此次“退群”的原因并非这么简单。
首先,“终端费”的规则并不是近年才出现的,过去,使用邮件推销产品是一种主流的营销方式,美国就曾大规模向其它国家发送邮件推销产品,并利用“终端费”规则占了不少收件国补贴的红利。而现在,伴随着互联网发展,邮件推广不再是营销的主流,美国发出的邮件大量减少,而收到的邮件日渐增加,无法再在“终端费”中占到任何便宜。
其次,再来看美国本土电商平台的利益,以亚马逊为例,原本使用e邮宝从中国直发美国,快递费就比使用FBA(亚马逊海外仓)更为昂贵,即便美国退出万国邮盟后,亚马逊上的多数采用FBA发货的商家也不会受到任何影响。除了亚马逊外,eBay、Wish等平台上的卖家也并非全部采用e邮宝运送。可以说海外电商公司销售的产品在美国市场受欢迎、产品价格较低,并不仅仅是“终端费”较低一个原因导致的,而退出万国邮政联盟也不能对美国本土电商平台带来巨大的优势。
最后,美国一旦真正退出万国邮政联盟,其自身也会受到较大损失。第一,邮费成本的增加必然需要消费者买单,此举会直接导致美国消费者在网购时的成本增加;第二,目前美国本土小型制造业尚未复苏,一旦寄往美国的国际包裹减少,美国仓储物流、运输等行业的工人收入必然减少。
实际上,美国自特朗普上台后一直“退群”成瘾,已宣布退出TPP、巴黎协定、伊核协议、联合国教科文组织和人权理事会等多个重要国际组织。这些行为,全部都是试图用一种打破旧制度却不制订新规则、又拒绝磨合的方式来刺激经济。而背后的根源无非是“美国优先”思想,只要在这个组织里占不到便宜,那就果断“退群”。这种思想本质上是一种霸权:对自己有利就留下,对自己不利就退出。但频频“退群”是一种“杀敌一千,自损八百”的低效战术,长此以往必然会损伤美国的国际话语权和战略空间。