为了警告世界而死！著名气候科学家坠格陵兰冰层裂缝身亡

世界上最著名的气候科学家之一康拉德史蒂芬（Konrad Steffen）本月8日在格陵兰岛（Greenland）进行观测研究时，不慎失足跌入冰层裂缝，在极端低温下身亡，享寿68岁。

《华盛顿邮报》报导，史蒂芬泰半生都在世界最大的两个冰岛南极洲和格陵兰岛进行观测研究，他曾证明南极与美国加州大小相当的冰川表面，已经融化到海里。1990年代他组织团队在格陵兰岛徒步旅行，建造了20个气象站成为观测网络，过去30年，他持续观测格陵兰岛的细微变化。

史蒂芬先前提出，极地的暖化速度最快，而2007年他就提出整个格陵兰岛「正在分崩离析」，事后都证明他的说法是正确的。他曾登上美国国会听证会，解释格陵兰岛每年融化损失的冰量足以淹没美国哥伦比亚特区。然而讽刺的是，如今史蒂芬却命丧于因暖化而扩大的格陵兰岛冰层裂缝中。

与史蒂芬共事的气候科学家尼利三世（Ryan R. Neely III）表示，过去冰层裂缝其实很容易就发现，但现今因为暖化，冰层变得异常脆弱，使得史蒂芬成了地球暖化的受害者。美国有线电视新闻网（CNN）首席气候记者威尔（Bill Weir）将史蒂芬誉为「世上最受人尊敬的冰川学家之一」，气愤表示「史蒂芬是为了警告世界而死」。

史蒂芬在苏黎世联邦理工学院（Swiss Federal Institute of Technology）攻读气候学，最终取得博士学位，于2005至2012年间担任科罗拉多大学柏德分校环境科学研究所（CIRES）所长，之后他重返苏黎世联邦理工学院任教，并率领瑞士联邦森林、雪和景观研究所（WSL）在格陵兰进行研究。

数十年前，史蒂芬就曾在极地研究时发生意外，当时他被雪崩困住，撞到了他的雪地摩托车（snowmobile），当场下巴脱臼、一只脚骨折，他勉力把自己拖行到标记用的铝桩旁，用力把铝桩拉出，做成夹板固定到腿上，再回到雪地摩托车旁做掩护，持续呼救，经过24小时终于获救，逃过死劫。

之前史蒂芬要到气象站的唯一方法是先搭乘美国的军用货机，再转乘小型飞机和直升机，曾是他学生的现任CIRES主任阿卜达拉蒂（Waleed Abdalati）回忆起第一次看到史蒂芬从直升机跳下冰层的瞬间，他灿笑地展开双臂向后倾，用力呼吸着格陵兰岛的空气，看起来非常开心，「这是他的热情和喜悦。他改变了我们看待这个世界的方式」。阿卜达拉蒂感伤地说，史蒂芬发生的憾事令人悲伤，但另一方面，史蒂芬直到生前最后一刻都奉献给研究，也令人感到安慰。