马皇后：勤俭持国，甘苦与共

中国古代的开国君主，多数会对一起创业的功臣们论功行赏，实践当初“苟富贵，勿相忘”的承诺，但也有忌惮良臣名将功高震主，为防其对子孙造成威胁，将其杀之而后快的，这其中出手最狠、波及面最广、死亡人数最多的便是明太祖朱元璋了，但当一位奇女子在世的时候，他还是很少这么干的，这位奇女子便是他的结发妻子孝高慈皇后马氏。

孝高慈皇后马氏（1332年-1382年9月18日），名不详（一传为秀英），归德府宿州（今安徽宿州）人，父母早逝，为滁阳王郭子兴养女，明太祖朱元璋发妻，懿文太子朱标、秦愍王朱樉、晋恭王朱棡、宁国公主、安庆公主母（一说明成祖朱棣、周定王朱橚亦为其所出），建文帝朱允炆祖母。

马氏20岁在养父郭子兴的安排下嫁给时为红巾军领袖的朱元璋为妻，与其相伴一生，在朱元璋创立帝业之时不离不弃、荣辱与共，在其登基后得封皇后，勤俭爱民、教子以严，深得朱元璋敬重。朱元璋是个暴脾气的皇帝，马皇后常规劝其不要妄杀臣子，她从朱元璋手上救下过很多贤臣良将。马皇后于洪武十五年病逝，朱元璋非常哀恸，从此再未立皇后，但也从此提起了大刀。

马氏的祖上是富豪之家，其父马公乐善好施，彼时时值元末，百姓们生活得很苦，所以马家家业因此日渐败落。马氏的母亲郑媪，在生下她不久就过世了，马公对这唯一的女儿视若珍宝，尤其在教育方面着重培养，马氏能诗会画、精通文史。后来马公杀人避仇，决定逃亡，不忍爱女随他吃苦，便将其托付给了至交郭子兴。马氏从小聪明倔强，学什么都一点就通，又是郭子兴看着长大的，所以他与继妻张氏对马氏视如己出，决心为马氏挑选乘龙快婿，以告慰客死异乡的挚友，而没什么文化但看起来会有大作为的朱元璋便是这个幸运儿。

马氏从小受过教育，并受其父影响颇深，坚忍又慈爱，婚后不久便收养了朱元璋的侄子朱正文、外甥李文忠和定远孤儿沐英，对他们视如己出，这三位也是朱元璋后来的麾下大将。对于丈夫朱元璋，她更是倾尽所有，一次朱元璋被妒才的郭子兴处罚关禁闭，并且没有饭吃，马氏得知后便下厨做饼，放在怀中偷送给他，送到时她自己都被烫伤了，她还用父亲留给自己的家产贿赂养母张氏和郭子兴的宠妾，让她们规劝养父。

当时的朱元璋娶马氏，其实是高攀，因为马氏是领导的养女，又非常有文化，但不得不说郭子兴非常有眼光，后来朱元璋真的成就了一代帝业，建立了大明王朝，马氏顺理成章的被封为皇后。虽然朱元璋的后宫很饱和，但马氏一直是最受爱重的那一位，朱元璋在很多政务的处理上，都听从马氏的建议，她是历史上极少数被皇帝老公主动要求其干政的皇后。朱元璋很易轻信，常对大臣的构陷信以为真，马皇后经常劝他详查，因此拯救了不少无辜良臣的性命。

马氏在成为皇后以后，并没有贪图享乐，她知道国家创立之初的艰难，每天操持朱元璋的膳食，对皇子、皇孙教育有方、关爱备至，对嫔妃、宫人多有回护、体恤，广受后宫爱戴。在生活上，她非常的节俭，衣服总是洗了又洗直至破旧，还带领后宫之人织布、裁衣。后来马皇后于耳顺之年病逝，朱元璋甚是悲伤，乃至痛哭流涕，一代贤后就这么走了，留下暴躁的老朱磨刀霍霍。