历史的经验：人口年龄对国家稳定影响巨大

历史的经验告诉我们，年轻人占比越高的国家越动荡，一二战、60年代以及如今的中东各国无一不是极为年轻的国家，一旦政府无力提供足够的就业岗位，荷尔蒙旺盛的年轻人要么将国家推向战争要么发动声势浩大的革命。

通过梳理过往的历史，我们不难发现人口年龄结构与国家的政治稳定有极为高度的关联，那些历史上著名的动荡时期，都是人口高度年轻化的时代。无论中美日，皆是如此。

一
中美日的动荡时期：年轻人最多的时候

中美日在历史上的动荡时期，无一不是年轻人最多的时候。

我们先来说日本，日本最为疯狂的年代莫过于昭和年间，当时日本的少壮派全然不顾国家实力的差距，将日本引入了一场不可能取胜的战争。而当时的日本年龄结构正如下图，整个国家高度年轻化，中老年人占比极低。因为经济不景气，社会中充斥着大量的失业青年，面对失业问题，日本政府无能为力，只能将矛盾引向外部。

如今翻阅日本二战史，我们常常惊叹为何诸如犬养毅之类的稳健派无法得到民间的支持，为何任何理性的策略都无法得以贯彻，为何日本选择了最疯狂，最不知节制的道路。如果从年龄结构上讲，就是日本冲动的年轻人太多，而稳健的中老年人太少，犬养毅的政策相对保守，必然不能被一个高度年轻化的社会所理解。

同样是巨大的经济危机，90年代日本的表现完全不同，90年代日本泡沫经济炸裂，大量企业破产，陷入了失落的二十年，但长期的经济不景气并未导致诸如革命的大动荡，整个社会居然保持了基本的稳定。从数字上看，日本是一个危机的国家，但从街头看，日本和以前并无二致。导致这种差别的原因很多，如果从年龄结构看，当年的日本已经开始步入老龄化，中老年增多使得社会趋于稳定。

看完日本，在看美国，由于二战后经济繁荣，美国本不存在经济和就业问题，但是60年代，美国依然爆发了声势浩大的反主流运动，如果从年龄结构看，就是二战期间出生的婴儿潮此刻长大了，他们正处于荷尔蒙最旺盛的时期。即使没有失业问题，他们依然会选择政治理想来发泄自己的激情，虽然由于经济总体繁荣，美国没有出现大的革命，但是婴儿潮一代依然深刻影响了美国政治，塑造了美国的未来。

看完美日，我们再来看中国，中国建国后几个动荡的时间点，诸如60年代和80年代等，都是年轻人占比极高的时代，当时，由于无法解决年轻人的就业问题，被迫开展了上山下乡和八九十年代三次严打。直到2001年中国加入世贸后，中国的就业问题才得以解决，年轻人才开始成为国家的财富，成为中国经济最大的引擎。至于计划生育政策是否和对大量年轻人失业的的恐惧有关，我们不得而知。

 

二
老龄化社会稳定的原因：存量经济、财政负担和观念保守

老龄化社会为何稳定，我认为有三个原因：

第一个是存量经济使得啃老成为可能。
老龄化往往是现代化国家的现象，只有经济发展到了一定程度，才会出现少子化和老龄化现象，这样的社会往往有很高的存量资本，即使遭遇经济危机，年轻人遭受失业，他们也可以依靠父母的接济过活，少子化和经济发展使得父母养育一个子女绰绰有余，让啃老成为了可能。这在习惯储蓄和迅速老龄化的东亚国家，表现的最为突出。

而在一个人口高度年轻化的国家，社会根本无法通过父辈接济的方式缓解年轻人的失业问题。这些国家往往处于工业化前期或中期，资本存量还不充足，而父母原本就不多的财富一旦平分给四五个孩子，每个孩子得到的财富都不足以维持生存。这种情况下，他们除了诉诸革命或战争毫无办法。

在如今的中国也是如此，我认识很多25岁还在读书或者失业的年轻人，但他们依靠父母的接济依然过的很滋润，父母的财富使得他们即使长期失业也不会成为动荡的根源，这在北京上海等大城市最为明显。
第二个是财政负担。
老人越多，养老开支越大，社会抚养比越高，政府负担越重。现在的老龄化国家，无论是欧洲还是日本，都承受着巨大的财政压力，这使得他们几乎没有余钱扩充军备，随着中国迅速进入老龄化，中国进行战争动员和大规模扩军的能力也将受到削弱。

第三个是观念保守。
中老年人往往更保守，年轻人则更激进，这不是说中老年人对事物看法更温和，而是他们往往不愿意为自己的理念付出牺牲，愿意付出生命实现理想的都是年轻人。这使得中老年为主的社会很难支持大规模的革命和战争，作为拥有财富的既得利益者，他们改变局势的欲望不高。
这三点共同促进了社会的稳定。

三
老龄化国家的困境：慢性死亡

老龄化国家往往更稳定，但他也有极大的害处，那就是国家会慢性死亡。典型代表就是日本，人口一天天减少，国家一天天衰落，但中老年为主的社会依然拒绝改变。年轻人即使想改变，也由于中老年太多，而无法用投票等手段扭转局势。而且由于具备啃老的条件，年轻人也没有通过激烈手段变革社会的欲望，整个社会就在这样一种低欲望中慢性死亡。所有人都得过且过，一天天的消沉下去。

在老龄化社会，所有的资源都被中老年垄断，整个社会高度保守，遏制创新，极为缺乏生气，年轻人毫无机会，同时养育老人也给政府造成了巨大负担，使得政府无法进行长远投资，因此在欧美和日本，普遍存在代际矛盾。在此次疫情中，欧美日不少年轻人认为病毒只会杀死老人，正好用病毒清除他们厌恶的老古董，而更有官员称病毒可以清除老人，为国家减轻负担。在意大利、西班牙，医生更是公然优先救治年轻人，整个社会对于老人有着一种无奈的怨恨。

 

美国一些年轻人认为病毒可以清除婴儿潮一代

这就是社会的奥妙之处，即凡事有利有弊，虽然年轻人居多的社会往往意味着动荡，但动荡也会孕育希望，国家的崛起，人类的重大创新，民族的复兴，无不要靠年轻人完成，虽然有可能失败，过的更差，但终归有变好的可能。而在老龄化社会，最缺乏的，实际上就是希望。

对于老龄化国家，如果不打破现今的社会结构，这种慢性死亡几乎无法避免，也许当人们再也无法忍受这种问题时，会选择通过技术生产孩子或大量运用人工智能，但那对人类的伦理将是巨大的挑战，整个社会都必须因此改变。