短管谢尔曼上的王牌：英国坦克兵道林扬长避短克敌

短管谢尔曼，即主炮为M3式75毫米（40倍口径）炮，因为主炮身管较短而得名。短管谢尔曼从正面根本无法击穿二战后期德军装备的虎式、黑豹和虎王等坦克，从侧后面方开火，也必须在极近的距离上才能得手。然而，英国坦克兵乔治·道林扬长避短，创造了以弱胜强的奇迹。

初露锋芒

道林生于1917年5月28日，是铁匠的儿子，因为家庭的缘故，从小练就了出色的骑术，所以在1935年时顺理成章地加入了骑兵，进入了舍伍德义勇骑兵团，成为骑兵下士。1939年，欧战全面爆发，他所在的团虽然仍叫骑兵团，但是已经改成坦克团。

舍伍德义勇骑兵团起初装备的是英国的十字军坦克，后来换装美式短管谢尔曼坦克。这个团推崇的战术之一就是在每次战斗开始前，坦克兵下坦克，徒步进行侦查。后来的战斗表明，这个战术习惯使得英军受益匪浅。

在北非与隆美尔的非洲军作战时，乔治·道林初露锋芒，1943年3月21日，这个团奉命进攻塔巴格-埃尔-马贾伊拉，道林下士的车组冒着猛烈的德军炮火，成功地抵达了209地点的南部，然后为其它坦克指引步兵，消灭了一门50毫米炮和步兵工事。使得进攻部队成功地突破德军防线。从而获得了一枚军功勋章（又译作功绩勋章）。

道林与所获的军功勋章之式样

北非战役末期，道林所在的部队与少量虎式坦克遭遇（德军第501独立重装甲营），深深领教了其威力。

连战连捷

盟军成功在诺曼底登陆后，德林指挥他的谢尔曼坦克投入了战斗。他的坦克外号“阿基拉”（Akilla），是用阿喀琉斯（Achilles，古希腊传说中的半神）和杀手（killer）两个词生造出来的称号。

道林的部队从一开始就意识到这里的独特地形，千百年来，法国农民用所谓树篱分割土地，也就是说，这里沿着田地，到处都是1.8到2.4米高，3米到3.6米厚的土基，上面都种了树，酷似篱笆但远比篱笆坚固。坦克无法直接穿过树篱，只能顺着道路前进。

树篱地形的特点

7月10日，朱庇特行动（木星行动）开始，英军计划夺回112高地及其附近地区，进而进攻卡昂城。11日，道林的坦克作为A中队第三车在劳里瑞（Rauray）地区投入战斗。

道林的坦克在高耸而坚固的树篱间行进，突然，他发现一道闪光从树丛上方划过。这位北非战争的老兵立即意识到可能是德国坦克埋伏在附近。他根据弹道估算出了敌人坦克的大致位置，命令开火，第一发就是的目标起火。后来检视战场的时候发现，炮弹打穿了对方的驾驶员观察窗，从而使得坦克内部起火。德军装甲兵被迫弃车而逃。这一战果是四号坦克，不过因为坦克被烧得面目全非，也有说法指出可能是虎式坦克。

解决了这个“伏兵”之后，英军坦克群继续前进。道林继续在战场上搜索目标，突然，他看到四四方方的“盒子”——北非的“老朋友”虎式。道林毫不迟疑地命令驾驶兵转向机动。随后虎式的炮弹就从呼啸而来，从“阿基拉”刚才的位置穿了过去——好险！虎式远在1000码（914米）之外，树篱限制了道林的机动空间，无法迅速迂回。虽然75毫米炮无法打穿虎式正面，但是道林命令炮长立即还击，依然瞄准对方坦克唯一的薄弱点——驾驶员观察窗，第五发成功命中，迫使这辆虎式坦克丧失了战斗力。此时，好戏才刚刚开始。

英军坦克群通过一个岔路口之前，道林按照习惯实施了徒步侦查，他悄悄地穿过一片田地，发现德军的5辆坦克隐蔽在一片树丛里，突然一辆发动起来，朝着英军进攻队伍方向驶去。据英军战后报告，这是一辆黑豹坦克，不过据道林本人的回忆，这辆坦克和黑豹有些像，但是又有点不一样，是黑豹的后期改进型？猎豹坦克歼击车？或是虎王坦克？

无论如何，遇上了优势德军坦克都是坏消息。道林迅速返回，指挥自己的谢尔曼倒车，驶入一条岔路打埋伏。由于树篱的遮挡，德军坦克的视野也很差。等到这辆坦克行驶至岔路口之时，道林趁机开火，第一发就命中了对方的驱动轮，打坏了对方履带，使其失去了行动能力。随后，A中队的其它坦克纷纷开火，德军那辆坦克又被命中几次，最终，对方的车组弃车而逃。

英军的谢尔曼越过被击毁的黑豹坦克

这一天的战斗中，道林还有一个战果也是虎式坦克，他的“阿基拉”从1400码（1280米）开火射击射击虎式，A中队长提醒他，炮弹打到了对方坦克后面的墙上。道林继续开火并回答：“砖墙可没法这么冒火花！”

道林的坦克不断地变换射击位置，又打了几发炮弹，迫使那辆虎式瘫痪。

后来，英军检查了这辆坦克，坦克正面有一处未击穿的痕迹，后部有5处被击穿，另外坦克后部和发动机盖板上共5处未击穿的痕迹。

道林在这次战斗中的最后一个战果是一辆四号坦克，他从1200码（1097米）打出两发高爆弹命中了目标，接着又用穿甲弹打坏了对方的履带，最终将目标击毁。

后来的授勋报告上写道：道林敏锐地认出了巧妙伪装的敌军坦克，果断行动，在保存好自己的同时共击毁了4辆坦克，使得全团能够继续朝着丰特奈进攻。因此又授予他一枚军功勋章。

道林击毁的虎式坦克还被英军拍了照片，如下图：

英军与被击毁的虎式合影

考证与分析

道林击毁德军4辆坦克的这次坦克战在某些网络文章中被错误地写作“埃普瑟姆行动”的一部分，但是埃普瑟姆行动是从1944年6月26-30日。而这次战斗是7月11日发生的，所以应该是朱庇特行动中的战斗。

比照德军战斗日志（Tiger Im Kampf），在劳里瑞附近作战的是党卫军第101重装甲营，前一天（44年7月10日）统计的可用坦克数量是15辆，但是11日统计的可用坦克数量是13辆，差额是2辆。考虑到德军修复完毕的坦克也会加到可用坦克数量里，所以，损失至少为2辆虎式坦克。

二战后，道林从事德国战俘管理工作，最终退役，在移民部门工作。2003年过世。

关于乔治·道林所使用的坦克，有些文章，包括英国自己的某些报导中，将其误写成把主炮换成英制17磅炮的谢尔曼坦克，也就是萤火虫坦克。但是有两个证据表明道林确实使用的是短管的谢尔曼坦克。

道林车组的合影

一是战地照片，英国人为了把威力巨大的17磅主炮塞进萤火虫坦克的炮塔，重新设计了一个巨大的炮塔尾舱用来安装电台，成为与谢尔曼坦克外观上的重大区别，但是从照片来看，坦克炮塔尾部的尺寸和短管谢尔曼一致。

萤火虫坦克巨大的炮塔尾舱

二是英国达克斯福德战争博物馆考证了战史资料并采访道林本人之后，将一辆短管谢尔曼坦克而不是萤火虫坦克涂装成“阿基拉”号的模样。

博物馆中的“阿基拉”号展示车

可能有些人觉得用M3式75毫米坦克炮击毁虎式和黑豹坦克非常不易，所以某些报导误传为是用17磅炮的萤火虫坦克完成了这样的战绩也情有可原。

道林也确实是从侧后方多次射击才取得了这样的战果，反应出不俗的计谋与勇气。