明天，曾拯救苹果于危难的iTunes正式退役

苹果一年一度的开发者开会将于明天凌晨举行，本次WWDC的主角是iOS 13、macOS 10.15、watchOS 6三个系统，以及，将要消失的iTunes。

根据9to5mac的报道，MacOS将推出三款全新的软件（音乐、博客、TV），来替代iTunes的功能。

于此同时，苹果已经清空了iTunes的Facebook和Instagram上的账户信息，进一步验证了这一说法。

iTunes，以及在它之后诞生的iPod，曾经在苹果最危难的时刻起到了关键作用，它颠覆了整个音乐产业，以深深影响了此后iPhone从硬件到软件上的设计和商业逻辑。

iTunes，重新定义苹果公司

1999年，刚回归苹果的乔布斯正焦头烂额，这位“临时CEO”在过去两年里一直在收拾前董事会留下的烂摊子，除了大幅缩减产品线，清理库存之外，他联手乔纳森带来了iMac G3，这台电脑终于让苹果重新回到了“顶级设计公司”之列，但依然没能让苹果在业绩上有太大起色。

1998年的iMac G3

2000年，互联网泡沫破裂，千股跌停，科技公司纷纷倒闭。刚有点起色的苹果没能幸免，当年债务达到5亿美元，现金流只有2.5亿，其个人电脑在整个市场的占比还不到1%。

很多人判断苹果活不过这场危机，但乔布斯正在筹划一件能力挽狂澜的产品。

2001年1月，iTunes正式诞生，乔布斯在台上骄傲地说：

“苹果做了苹果最擅长的事情——让复杂的应用程序变得简单，并让它们在这个过程中变得更加强大。iTunes遥遥领先于其他所有自动点唱机应用程序，我们希望其极其简单的用户界面能将更多的人带入数字音乐革命。”

9个月后，第一代iPod发布，售价399美元。苹果在营销上没有提及任何有关参数上的事情，只是写了一句话“在你的口袋里，塞进1000首歌”。

在此之前，口碑最好的音乐播放设备是索尼的Walkman，唱片公司80%的收入都来自卖CD碟，MP3播放器有不错的增长势头，但设计和体验奇差。

在混杂音乐市场里，iPod成为一股清流，它小巧的体积超过市面上最便携的随身听和CD机，而iTunes又能方便地管理海量音乐，秒杀了市面上其它的MP3播放器。

乔布斯对于封闭生态有着固执的坚持，他想通过iPod的火热来带动电脑的销量。iPod需要iTunes才能导入歌曲，而iTunes只能在苹果电脑上运行，这样一来，任何想买iPod的消费者就得进入苹果设计的“圈套”。

这种策略让iPod在头两天都只能在“果粉圈”流行，后来乔布斯做出了妥协，2003年，iPod 3发布，支持Windows系统，同时iTunes音乐商店上线，内置20万首歌曲，每首售价0.99美元，人们可以直接在电脑上购买正版数字音乐。

对Windows的开放彻底激活了潜在用户，苹果在此后接入了超过600家唱片公司，到了2005年，iTunes开始销售音乐MV、游戏和电视节目，iTunes也从一个音乐管理软件，变成了一个内容分发平台。

通过iTunes，苹果再次展示了自己软硬件结合的实力，在短短几年的时间里，iPod+iTunes的组合颠覆了整个音乐产业，实体唱片、磁带、CD等传统介质濒临灭绝，几乎所有的音乐都被数字化了，mp3成了.exe后最广为熟知的后缀。

iTunes还开启了“内容付费”的先河，它在2007年就卖出了20亿首音乐和5000万集电视剧，给苹果带去了不少的售后利润。

iPod+iTunes的组合更是拯救了处在水深火热之中的苹果，只是以一种谁也没想到的方式：将一个一年只卖300多万台电脑的公司，变成了一个每年卖5000多万台iPod的音乐电子巨头。

此后包括微软和索尼在内的很多公司，也尝试过这条路子，但强如微软的软件实力，强如索尼的硬件制造能力，都没能复制苹果的成功。

2003年，索尼推出对标iPod的Walkman MP3

华纳音乐副总裁Paul Vidich总结道：“这些公司或许可以做出足够好的硬件或软件，但却无法像苹果那样用一座桥梁把两件事情联系起来。”

黄金组合的落幕

引领了一个时代的黄金组合在2007年后开始日渐甚微，第一个原因是iPhone的发布。乔布斯在初代的发布仪式上强调：“这个设备结合了三个功能：打电话+上网+听音乐，听明白了吗？”

iPhone直接把iPod的功能整合了进去，让iPod看上去成了一根鸡肋，乔布斯倒不害怕这对iPod的冲击，因为他相信iPhone才是苹果新的未来。

第二个冲击来自流媒体（streaming music）的发展，在云技术成熟后，iTunes里购买-下载-连接-同步的步骤已然过时，乔布斯口中“简单”的iTunes变的臃肿不堪。

流媒体除了无需下载等便利外，价格也是一大优势，用户能以低于一张专辑的价格，畅听所有音乐人的作品。

iTunes时代的衰落是显而易见的，自2005年以后，数字音乐的下载速度就开始逐年放缓，到了2013年，下载数量甚至出现了负增长，iTunes单年的音乐销售量下降了13%。

反观流媒体却在飞速增长，它在2010年的收入只占整个产业的7%，到了2015年，流媒体的收入就超过了付费下载，占整个产业营收的34%（美国）。

2015年，苹果向100多个国家推送了Apple Music服务，这标志着苹果也纳入了流媒体的阵营，iTunes再次被冷落；而随着Apple TV+发布后，视频也变成流媒体形式了，iTunes购买电影和电视剧的时代也彻底结束。

同样灭绝的还有iPod，苹果在今年5月带来了新款iPod Touch，但说实话，这家伙就是一个不能打电话的iPhone，能看视频、能刷微信、能玩游戏的Touch已经失去了“专心听歌”的初衷，而iPod最经典最纯粹的那些型号，classic、Nano、mini、shuffle早已消失在苹果的官网里。

明天，我们会见证iTunes的最后时刻，它虽然只是整个发布会的注脚，但已服役18年的iTunes和iPod，早已完成了它们的使命，也在整一代人的心中留下了无法抹去的印记。