A16Z联手姆爷的制作人：你就是下一个杨超越

前段时间，选秀节目《创造101》火遍大江南北。节目结束后，排名前十一的选手们组成女团“火箭少女101”，签约海南周天娱乐公司并出道。然而仅出道一个多月后，女团中的“C位“孟美岐和另一位人气成员吴宣仪就被曝出离团，一时间娱乐圈闹得沸沸扬扬。

事实上，离团并不是这两位艺人自己的决定，而是她们经纪公司之间“勾心斗角”的结果。原来，虽然孟美岐和吴宣仪加入了“火箭少女101”，两位艺人依然属于她们之前签约的经纪公司——乐华娱乐。但是因为时间档期的冲突，两家经纪公司“抢人”，最终乐华起诉周天娱乐，才造成了这场闹剧。

然而，即便离团是经纪公司的单方面决定，艺人却为此承担了巨大的社会压力以及直接的经济损失，沦为经纪公司之间斗争的牺牲品。

为了让艺人们独立，市面上出现了音乐流（music streaming）平台，在中国有网易云音乐，在美国有Spotify、Apple Music、SoundCloud等。

2017年，一家专门服务于音乐流平台的音乐科技创业公司横空出世，不仅拿到了Andressen Horowitz、Alphabet和20世纪福克斯总共7000万美元的A轮融资，还在平台开放一年内吸引了超过10000名艺人入驻平台。这家公司的名字叫UnitedMasters。

是什么让UnitedMasters既得到顶级VC、老牌影视巨头的支持，又得到广大艺人们的青睐呢？就让小探带大家一探究竟。

索尼高管20年后重返音乐界

介绍UnitedMasters之前，不得不先提这家公司的CEO Steve Stoute。

Steve早年曾在索尼音乐娱乐担任过高管，并在1990-1999年间担任著名唱片公司Interscope Records的执行副总裁。在Interscope的9年里，Steve一手运营了姆爷Eminem、狗爷Snoop Dogg等殿堂级说唱歌手的多张白金唱片的发行，在音乐界奠定了举足轻重的地位。

从左到右：Snoop Gogg、Jay-Z、Eminem

正值事业巅峰之时，Steve选择离开interscope Records，创立了广告公司Translation，并在之后的10余年里策划了一系列知名广告，为公司和艺人打造品牌。Translation最著名的广告包括麦当劳巨无霸汉堡、多名NBA球星广告、碧昂斯老公Jay-Z的Made in America广告等。

Translation为NBA球星杜兰特制作的广告

前十年他在音乐界呼风唤雨，后十年他在广告界开疆扩土，前前后后20年在两个领域登峰造极的经验让Steve明白：艺人自身就是品牌。

因此Steve决定结合他在音乐和广告领域的经验，创立一家全新的音乐公司，而这家公司将专门为艺人服务，让每个艺人的名字都成为独一无二的品牌。

然而，此时社会上互联网当道。虽然已经对“老路子”得心应手，但是Steve清楚地知道，他需要科技的力量才能在市场赢下一席之地。所以他给Andreessen Horowitz的联合创始人Ben Horowitz打去了电话。

“我们一起招兵买马，从Facebook、Dropbox、Pandora等公司挖人，组成了一支技术团队“，Ben在宣布Andressen Horowitz投资UnitedMasters的社区公开信中写道，“我认为UnitedMasters的技术团队是整个科技行业中最棒的之一。”

随后，不仅Andressen Horowitz投资了UnitedMasters，Ben个人也加入了UnitedMasters的董事会。也许很多人不知道，Ben是个嘻哈迷。

Kanye West 和 Ben Horowitz

UnitedMasters——艺人的贴心“小秘书”

实际上，Steve决定把科技力量纳入他的新公司，不是“随大流”，就是为了解决目前艺人面临的一大窘境。

在这个科技当道的社会中，像Facebook、Google这样的科技巨头对它们的用户可谓是无所不知：大到用户的姓名年龄性别，小到5分钟前浏览过什么信息。

然而对于艺人来说，即便是最出名的艺人，也对他们的粉丝了解得少之又少——大多数艺人甚至都不知道粉丝的名字，更别说年龄分布、地区分布等。这个现实，在大数据时代，显得尤为荒唐。

因此，对于独立艺人，UnitedMasters扮演了一个具备分析师技能的贴心“小秘书”的角色。

通过把SoundCloud、Spotify或Apple Music等音乐流平台账号关联到UnitedMasters平台，艺人便能得到自己粉丝群体的各项数据分析，包括粉丝数统计、男女比例、年龄段、地域分布等。根据这些信息，艺人便知道针对自己的粉丝，该在什么地方办演唱会，售卖什么样的周边产品等。

UnitedMasters界面

但UnitedMasters提供的服务还远不止这些。作为“小秘书”，UnitedMasters还能指导这些没有营销经验的独立艺人，如何制作新闻素材，怎么在社交媒体上和粉丝互动等等。这些方面的知识听上去简单，但是对于没有运营过自己的品牌的独立艺人而言，光靠自己摸索很难达到理想的效果，以至于有时候音乐的质量达到了较高水准，反响却不好。

针对这点，UnitedMasters给艺人提出了相当细致的指导，比如针对不同的社交平台有不同的策略：Instagram上要多利用短视频功能，让粉丝能直观地感受到艺人的日常生活；推特上要拿出一部分时间和粉丝聊天，制造互动；YouTube上则要接广告，让影响力变现。

杀手锏：教艺人正确使用音乐流平台

看到这里可能你会觉得，以上探讨的UnitedMasters的功能有些“鸡毛蒜皮”啊。没关系，接下来要介绍的才是这家公司真正的“干货”。

在艺人的工作中，UnitedMaster扮演的更多是助手或导师的角色，运用科学的分析和业内经验的教训，帮助艺人少走弯路并快速成长。

UnitedMasters的分析师和独立艺人一起工作

既然艺人独立于唱片公司，那么艺人的音乐的传播途径几乎完全依赖于音乐流平台。因此UnitedMasters发挥的最关键的作用，就是指导艺人如何使用SoundCloud、Spotify、Apple Music等音乐流平台。

在音乐流平台上，新歌传播最快的途径有两种：一是收音机，一种是歌单。收音机选择哪些歌曲播放通常由平台直接控制，而歌单除了有平台官方的，还有音乐博主、音乐厂牌、普通用户自己创建的，相比收音机门槛更低。

在音乐传播和推广方面，UnitedMaster推荐独立艺人从原创歌曲入选火爆的歌单开始，一步步从小圈子走向大圈子，在最终走向公众。由于普通用户创建的歌单通常没有影响力，也不会经常更新，所以不作考虑；除此之外，入选难度由低到高分别是：博主歌单、厂牌歌单、平台歌单。

Spotify上最火爆的几个嘻哈类歌单

因此，UnitedMasters通常推荐艺人从博主歌单开始，而这就需要艺人去联系博主。首先UnitedMasters会根据艺人的风格推荐一些博主，然后帮助艺人做一系列的前期准备，比如完善主页信息、上传有识别度的头像、把自己的歌曲按风格分类等等。之后UnitedMasters会教艺人如何联系博主，比如邮件要简短、内容要囊括自己的风格特点以及对博主的歌单的理解等，甚至还提供了邮件格式的例子作为艺人的参考。

在这之后，艺人的歌曲能否入选平台歌单或者走向公众，其实更多依赖艺人本身的造诣，即他们的歌曲够不够优秀，但UnitedMasters在最早期的指导，毋庸置疑将帮助艺人踏上正轨。

对于有一定影响力的艺人，UnitedMasters还会提供一系列的咨询服务，例如办演唱会时如何跟各方协同、接广告合同时如何解读晦涩的条款。而对于那些最优秀的艺人，创始人Steve Stoute甚至会亲自指导，传授自己在音乐界和广告界混迹多年的经验。

这一切的服务，在公司CFO Kristina Salen看来，不仅仅是为了帮助独立艺人赚钱，更多则是“帮助艺人处理好生意上的事，以便他们能专注于做最重要的事——创作更好的音乐”。

只拿5%佣金，拒绝剥削艺人

事实上，除了文章开头谈到的孟美岐和吴宣仪，名声在外的艺人被自家经纪公司”剥削“的例子数不胜数。在美国，艺人普遍只能从他们的经纪公司手中拿到专辑15%的利润，其余的则被经纪公司、制作人等瓜分。

既然为艺人提供了如此之多贴心又实用的服务，那么UnitedMasters收费情况如何呢？

艺人试用UnitedMasters的服务，只需缴纳他们通过平台服务获得收入的5%作为佣金。并且艺人保留掌握录音权（master recording right），简单地说就是艺人掌握他们音乐的版权，不用向平台申请或支付任何版权费就能试用他们的音乐。然而要知道，大多数传统唱片公司都会在合同中规定，由公司保留掌握录音权。

通过这些机制，UnitedMasters真正做到了让艺人有巨大发展空间的同时保持独立，而不是沦为平台的傀儡。

如今，音乐流平台的风靡让越来越多的艺人有机会从草根走向主流。说唱歌手Chance the Rapper在短短几年内，从SoundCloud上的“网络歌手”到2017年斩获三项格莱美奖，成为了历史上第一位获得格莱美奖的音乐流平台艺人。类似的例子数不胜数：Lil Uzi Vert、Lil Yachty、Lil Pump、Post Malone、XXXTentacion等，均是从网络走向公众，他们的歌曲引领了时下全球的音乐风向。

Chance the Rapper获得2017年格莱美三项大奖

然而这些艺人的一夜爆红，除了他们超群的天赋，实际上也脱不开“天时人和地利”。因为诚然音乐流平台是强大的工具，但该怎么使用则全靠艺人去“领悟”，领悟不到的就只能听天由命。

UnitedMasters的出现，是为了利用最丰富的经验和最顶尖的技术，给艺人填补音乐之外知识的空缺，以便艺人全心全意创作音乐。

至于UnitedMasters对社会产生的贡献，Steve Stoute说得则很直白，“以后我们会培养250000个Chance the Rapper”。

那么大家觉得在中国，是否也会有相似的音乐科技创业公司出现？这样的公司是否会培养出越来越多的杨超越？

小探相信，未来在中国音乐市场，“土嗨”将不再是网络音乐的代名词，反之网络音乐将越来越上得了台面。