贝索斯要开组装飞船上月球,马斯克笑出了声

事实证明,让马斯克管住他发 Twitter 的手,比上天难多了。北京时间今天凌晨,为了 diss 蓝色起源刚发布的登月计划,马斯克又在 Twitter 上酸起了贝索斯。

马斯克发了一张《纽约时报》的新闻截图,并评论道“杰夫(贝索斯),别闹了(围笑脸)”。

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而仔细看这张截图,你会发现图中有明显的 PS 痕迹 —— 这艘登月飞船的名字被从“BLUE MOON”改成了“BLUE BALLS”,很显然,马斯克是在暗暗嘲讽飞船的形状。(至于Balls这个词,理解成“球”还是“蛋蛋”,就看你们你们有多污了…)

贝索斯要开组装飞船上月球,马斯克笑出了声

而在这条 Twitter 的评论区,马斯克还放了个大料,透露 SpaceX 将在 6 月 20 日前后召开发布会,带来新一代的载人绕月飞船。

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距离人类在月球留下最后一个脚印,已经过去 47 年了。由于经费、技术、阴谋论等种种原因,人类的登月计划停滞了半个世纪,不过过去几年间,人们似乎正在重拾对于月球的兴趣。

在众多竞争对手中,贝索斯的蓝色起源一直都是马斯克最大的“假想敌”。两个同样天马行空的互联网大佬,都突发奇想(不务正业)地去造了火箭,不仅创始人的背景相似,业务上也总是能找到相互对标的项目。

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从实验可回收火箭,到布局重型火箭、花重金搭建卫星互联网,过去几年,双方一直在明争暗斗,也互有胜负。

虽然主体业务一致得宛如孪生兄弟,但双方在每个领域的业务模式、技术方向却又都不尽相同。

拿月球计划为例,SpaceX 和蓝色起源都想靠月球旅游来赚一笔。

去年 9 月,日本富豪前泽友作买下了 SpaceX 的第一张“月球船票”,打算用 5 亿美元来换一趟和朋友们的“月球 7 日游”,不过严格来说,这并不能算作一次“重返月球”的尝试,因为 SpaceX 并不提供登月服务,只能带他们去月球轨道兜兜风。

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相比之下,蓝色起源 Blue Moon 提供的,就可谓是一场月球表面的“深度游”了。

用贝索斯的话说,Blue Moon 是个“灵活的登月飞船”,它采用了类似模块化的设计,可以根据不同的载荷和着陆任务,“拼接”不同尺寸的飞船,最高的载荷可达 6.5 吨。

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在执行载人飞行时,只要在飞船上组装一个叫做 “ascent stage” 的飞行器即可,它可以从着陆器中分离出来,独立载人返回地球。

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月球上漫长的夜晚一直是月面探索的障碍,由于潮汐锁定,月球自转一周的时间约等于地球上的 27 天,这就意味着,一个夜晚的时长平均在 14 个地球日左右。

太阳能电池板在月夜中无法发电,导致飞船无法正常执行任务,这也是为什么我国的玉兔月球车,会以平均 14 天的周期切换工作/休眠模式。

为了解决这个问题,保证飞船可以承担尽量多的月球任务,除了推进燃料外,蓝色起源还为 Blue Moon 搭载了燃料电池仓,在夜晚依旧可以提供千瓦级电能。

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更具突破性的是,我们在 Blue Moon 上,还看到了不少目前广泛应用于自动驾驶中的技术,比如飞船底部装有激光雷达,能够在着陆前探测月面环境,并配合机器学习,找到最优着陆点。即便地形复杂,Blue Moon 的着陆架 15° 的倾角也能保证飞船平稳停在月球表面。

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虽然方案很完整,但总体而言,Blue Moon 的首次亮相也远称不上惊艳。

蓝色起源似乎还没打算公布更多的技术细节,但这并不妨碍一向低调的贝索斯喊出“让人类在 2024 年前重返月球”,并且“留在上面”的小目标。

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不过,倒是不用担心月球上孤单寂寞的生活,毕竟立志要在 2024 年重返月球的机构,已经足够排出一个长队了,大家都拼命在这个历史性的项目中寻找商机和存在感。

就在半个月前,洛克希德马丁公布了自己的月球计划,他们与 NASA 合作设计了一种载人月球登陆器,将助力 NASA 2024 年重返月球的计划,同时,NASA 还有大概率会将登月飞船的发射任务外包给 SpaceX 的“重型猎鹰”。

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但和半个世纪前不同的是,空间竞赛早已从国家间的军备竞争,变成公司间的商业争夺,科研活动和太空探索不再是唯一的目的。

对于 SpaceX和蓝色起源这类的私人太空公司而言,“重返月球”的价值在于更多的发射订单,和抢夺太空旅行这块大蛋糕的机会。

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蓝色起源诞生于 2000 年,两年后 SpaceX 成立,至今将近 20 年过去了,它们依然随时徘徊破产的边缘。

SpaceX 直到 2013 年才实现了小额盈利,但随后 2015 年猎鹰 9 号的爆炸,SpaceX 被迫缩减了发射数量,导致财务状况急转直下。

而蓝色起源几乎是靠世界首富的钱堆出来的,福布斯做了项统计,蓝色起源至少烧掉了贝索斯的 15 亿资产,还不包括出售的巨额亚马逊股票。

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发射火箭、搭建卫星互联网这样“大工程”烧钱又耗时,短期内根本看不到回本的可能;而相比之下,太空旅游就简单多了,先收定金再发车,模式还极易复制。

重点是,私人太空旅行的市场比我们想象大得多。俄罗斯联邦航天局是这个模式的开创者,过去16年里,已经无数人递上了千万美元的支票,只为求一张前往国际空间站的门票。

而比 SpaceX 和蓝色起源早一步到达的维珍银河,也已经占领了不小的市场份额。他们的 90 分钟失重体验之旅,已经卖出了 700 张票,每张 25 万美元。

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马斯克和贝索斯只能说是这个赛道的后来者,不过这也不是个纯粹的坏消息。

一方面,维珍银河的信用已经透支,船票卖了十年,但 700 名乘客还都安稳地待在地面上;另一方面,火热的售票情况也帮他们提前验证了市场需求。

SpaceX 的第一张票卖得很顺利,据说当时前泽友作是从 20 多位候选者中选出的;而根据去年蓝色起源发布的消息,他们的第一位太空乘客也将在今年揭晓,不过暂时不会卖登月的船票。

贝索斯是《星际迷航》的超级粉丝,他曾谈到自己真正的梦想,就是构建一个类似电影中的画面,让人类能够在太空中自由穿梭,而他创立蓝色起源的初衷,也是希望能让普通人能便宜地享受到太空旅行。

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无论从情怀或是商业角度,开发太空旅行都是蓝色起源的最佳选择之一。

当然,如果大佬们能在工作之余,多上演一些这些相爱相杀的戏码,作为没钱没船票但爱看戏的吃瓜群众,我们还是喜闻乐见的~

贝索斯要开组装飞船上月球,马斯克笑出了声

贝索斯:祝明天重型猎鹰发射顺利~马斯克:么么哒~