玩家为何如此不满Epic商店？

编者按：自 Epic 商店上线以来，几番独占风波与平台自身问题招致大量玩家的不满。且不论 Epic 商店的国区锁区政策，本文从能正常使用商店的国外玩家角度分析，为何玩家如此不满 Epic 商店。

2018年12月，《堡垒之夜》与虚幻引擎的开发商 Epic Games 上线了他们自家的游戏商店 Epic Games Store。商店上线不久，Epic 便紧接着宣布了一大串独占游戏，让许多习惯了只用 Valve 旗下的 PC 游戏平台 Steam 玩新作的玩家十分不满。

这一系列独占游戏公布后，愤怒的玩家们纷纷开始指责批评 Epic。有的 PC 玩家觉得为了玩某几个游戏而专门去折腾新平台、安装新软件太麻烦；有的人对 Epic 商店相对贫乏的游戏阵容不满，有的人则觉得公司借《堡垒之夜》余威大肆争抢独占游戏的做法不厚道；还有人坚信 Epic 和公司 CEO Tim Sweeney 以及公司的中国投资方腾讯，肯定在背地里鼓捣什么阴谋诡计。

Epic也承认，商店刚上线时确实还只是个半成品。商店的开发团队表示他们是「匆匆忙忙地做完了软件」，还落下了一大堆意外问题。但这大概并不是什么阴谋诡计，只是新软件的常见问题而已。这是一幕标准的资本主义故事，一场由 Epic 和玩家们共同上演的闹剧。

接下来让我们仔细分析下最近针对 Epic 的各类指责是否站得住脚。如果指责在理，我们也将进一步分析。

争议一：Epic Games 接受中国公司投资，不值得信任。

2012年，中国互联网巨头腾讯向位于北卡罗来纳州的 Epic Games 投资了约 3.3 亿美元。据 Epic 的 CEO Tim Sweeney 所说，这次投资使腾讯获得了公司 40% 的股权，并有权投票选举公司董事会。（此外腾讯还在育碧和 Riot Games 等公司有大笔的投资）

有很多人以 Epic 接受腾讯巨额投资为由，在社交网站上攻讦它。而在中美贸易纠纷与一些反中情绪的影响下，还有人指控 Epic 实质上已被中国人所控制。

而 Epic 回应说，没这回事。

Epic 的 CEO Tim Sweeney说，腾讯 CEO 马化腾也是《虚幻竞技场》的一大粉丝。

「我支持大家批评指责软件、技术方面的问题，任何人都有这个权利。」4 月 4 日，Sweeney 在推特上这样写道，「Epic 商店现在拿了一堆独占游戏却功能不全、不好用，大家确实有理由表示不满。但有谣言说我们受外国公司控制，希望大家能分清其中的客观事实与主观诽谤。」

「自 1991 年以来，我就一直是 Epic Games 的控股股东。」Sweeney 之后又写道，「有很多外国投资者投资我们，而腾讯是其中投资最多的一家。所有投资 Epic 的公司都是我们的朋友、我们的合作伙伴。但没人能对我们下达命令。」

在今年于旧金山举办的游戏开发者大会（GDC）上，Epic 商店的负责人也发表过一段意思相近的讲话。

「腾讯完全没有参与到我们的实际工作中来。」Allison 当着一众游戏开发者们的面说道，「他们不会对我们的正在进行的工作指手画脚。他们不会建议我们应该去做什么事。他们不会代替我们作出决策。我们的工作室里没有他们的人。我们所做的一切都是由自己的团队完成，每次重要会议的最高决策人都是 Tim。而且 Tim 也从未受过腾讯指示，相信我。」

争议二：Epic 商店窃取用户个人数据

Epic 商店客户端可以免费下载安装。有网友在挖掘分析程序时发现了一些奇怪的情况：该客户端有时会异常占用大量带宽，并且会访问用户数据文件。

这一问题在 IT 媒体网站 Ars Technica 上有明确记录，在 Reddit 上还有个标题叫「Epic 商店，黑客软件，监测你的数据！」的讨论帖，指出该客户端会创建一个叫「tracking.js」的文件。不过 Epic 的工程部副主管 Daniel Vogel 说，那个文件只是用来记录收入分成，以方便向合作开发者、游戏视频制作人等支付报酬的，而且虚幻引擎已经搭载了这功能好几年了。

不过人们更关心的一个问题是，Epic 商店会不经用户许可，擅自读取复制一些 Steam 本地数据。尽管这些数据需要用户同意才会上传给 Epic，Sweeney 还是为此亲自到 Reddit 讨论帖里来表示道歉。

「这个问题是我们在《堡垒之夜》发布后不久，急着赶工完善社交功能时遗留下来的。」Sweeney 在 Reddit 上这样写道，「这确实是我的过失，我命令团队要以最快速度上线该功能，是我的操之过急导致我们现在还得再改。我知道大家都非常关心这个问题，我们一定会第一时间修复。」

《堡垒之夜》的成功，让 Epic 有底气撬来一大批游戏充实自家商店。专家估计《堡垒之夜》的游戏内道具销售与授权周边的收入已达数十亿美元。

Sweeney 还特别感谢了玩家们对每天都用的软件提出这样的质问。

「有人能独立分析软件访问了什么数据，我觉得这种行为是很健康、有益的，我很乐意看到有更多人做这种事。」Sweeney 这样写道，「分析一件事时，分清楚哪些是正常的、哪些是不正常的非常重要……而分清楚技术分析与恶意攻击也很重要，比如有人声称我们是一群中国间谍，这就太荒唐了。」

争议三：Epic 为自家商店买入大量独占作品的行为对消费者有害

在近期针对 Epic 的诸多指责中，这条算是最有争议的一项了。不过抢独占这种事，在电子游戏产业早已是屡见不鲜。

Epic 此前公布的最重磅新闻之一，就是宣布 4A Games 工作室旗下作品《地铁：离去》将登陆 Epic 商店并限时独占一年。这一新闻在游戏发售的几周前才公布，此时好些热情粉丝都已经在 Steam 上预购好本作了。粉丝们的热情值得赞许，但他们的心恐怕很受伤。

而 Valve 反应激烈，指责本作发行商 Deep Silver 的决定非常「不公平」，指控 Epic 的这一行为有损消费者利益。在不久后的游戏开发者大会上，Epic 商店负责人 Steve Allison 承认他们在这件事里犯了些错误。

《地铁：离去》口碑销量双丰收，并且是 Epic 商店上的第一部 3A 大作。

「我们和 Deep Silver 交流了好几个月，他们也做出了他们自己的决定。」Allison 这么说道，「我们在交流过程中就预想到，突然宣布独占登陆有可能引起部分粉丝不满，而实际结果比我们预想得更糟、影响更大。我们承诺，将来绝不会再犯这样的错误，而且我想现在的情形也不容我们再犯一次错误了。」

然而 Epic 仍然非常积极地四处商谈独占作品，与游戏开发商和发行商达成协议让游戏独占，或者至少限时独占登陆 Epic 商店，暂不在任何其他 PC 平台出售。最近公布的包括黑曜石工作室的《天外世界》和 Gearbox 的《无主之地 3》，这两部作品都将限时独占登录 Epic 商店。

就在 4 月初，Sweeney 还表示他们将继续进行这类交易。

「我们在 GDC 已经就此话题讨论过很多次了。」Sweeney 在推特上说道，「Epic 将来仍会与有合作意向的开发商、发行商达成独占或非独占协议，无论他们之前有没有登录 Steam 的计划。」

如果你是个游戏开发商或发行商的话，选择在 Epic 而非 Steam 发售游戏的好处是显而易见的。Valve 会从游戏销售额中抽成 30%，而 Epic 只拿 12%。并且如果你使用 Epic 自家的虚幻引擎开发游戏，那 Epic 还会免除你本来要交的 5% 引擎授权费，合起来仍然只收取 12%。

做一下简单的计算，游戏开发商们显然会更希望玩家们从 Epic 商店购买游戏。如果开发者使用虚幻引擎开发游戏、并登陆 Epic 商店，那游戏的销售抽成只有在 Steam 卖的一半不到。这都不包含 Epic 给予的独占费用或其他好处，单这抽成之差就足够诱人了，Deep Silver 和 4A Games 肯定从中赚了不少。此前还未下架 Steam 时《地铁：离去》的预购量就已有系列两部前作的 2.5 倍之多。现在他们抱着 Epic 的大腿，大概赚得更多了。

《无主之地 3》PC 版将在 Epic 商店独占一年。

实际上，自现代电子游戏行业诞生起，各类独占游戏就从没少过。如今也有很多游戏只能在 PS4 上玩而没有 Xbox One 版，反之亦然。如今 PC 上也出现了这种情况，也算是证明 PC 平台的竞争更加激烈了。而在资本主义市场下长期来看，竞争应是有利于消费者的。

而就短期来说，且不管游戏开发商能多赚多少钱，许多消费者恐怕只会对这类竞争感到不快 —— 这如主机战争般的竞争， 实际比的并不是谁做的游戏质量更高，而是谁砸的钱更多。

争议四：Epic 商店的功能比 Steam 和其他平台更少。

这不算是个「值得讨论的问题」，就是个事实。Epic 商店现在还只是个半成品，需要不断完善，Epic 自己都老实承认了这一点。掐指一数就能数出很多条 Epic 商店没有而 Steam 有的功能：

• 自动在云端保存游戏进度
• 为同一台电脑登录的不同用户分别存储用户资料，并自动匹配对应设置
• 允许用户评测游戏，并与平台上的其他玩家分享
• 为游戏开设各自专门的社区论坛，以供玩家讨论交流
• 与多位家庭成员共享账户与游戏
• 将游戏串流至其他设备

这些功能有的已经在做了，而 Epic 也愿意倾听玩家对各项功能的需求意见。玩家甚至可以看到他们公开的各项功能开发进度。不过消费者大概并不乐意天天干等，只想看到结果吧。

这场争议的问题在于，Epic 虽然向游戏开发商与发行商提供了极大的好处，却并没有给消费者尝到多大甜头。Epic 商店的游戏售价与 Steam 并没什么区别。在 Epic 买游戏没有那么多便利的附带功能，而售价却不会为此而便宜一分钱。

因此，不难理解有的人为此感到不满：为什么消费者非得去 Epic 的平台买游戏？为什么做游戏的人悄悄去谈了个独占协议，就要搞得玩家束手束脚？为什么他们要拒绝 Steam 这样功能更好用、玩家也更多的平台？

为什么？因为到头来还是 Epic 和它的合作伙伴们说了算。

但也正因此，Epic 在接下来的时间里真的得加把劲。Epic 将游戏从 Steam 手中抢下来，那它就必须提供同等乃至更高水平的用户服务作为补偿。因为消费者的选择，也是资本主义自由市场中的重要决定力量。

消费者们的钱包就是最有力的选票。如果 Epic 商店提供的服务不够好，不管再来多少诱人的独占大作，玩家们恐怕宁可不玩也不会给 Epic 送钱吧。