《天堂之穹》Polygon评测：当一回正儿八经的考古学家

编者按：《天堂之穹（Heaven's Vault）》是一款以考古为主题的冒险游戏，玩家通过挖掘文物、探索新遗址和解读古代铭文，寻找早已失落的文明。玩家在学会怎么玩的同时，还必须学习一门新的语言。

《天堂之穹》已于 2019 年 4 月 16 日登陆 PS4 和 PC 平台，暂不支持中文。

深入体验一款游戏就仿佛学习一套与虚拟世界交流的规则。开始一款游戏时，我们往往要先从最基本的学起：学会跑图、学会攻击以及学会观察游戏世界里的各种细节。加入语言文本这一元素后，我们就要从遣词造句、研习语法入手。在这两种层面上，我们将逐渐掌握零散的游戏元素，使它们相互结合、相互萦绕，从而传达出更具深度的思想。

Inkle 的最新游戏作品《天堂之穹》向学习型玩家发起了双重挑战：掌握一款游戏的同时，还要掌握一门语言。我在游戏中扮演勇敢无畏的考古学家阿里娅·艾拉斯拉，玩了一个小时后摸清大概的游戏机制：我要前往遥远的星球，在隐匿的角落和缝隙间寻找上古遗物。此外，我还要破译一种古老象形文字，这是一项激动人心且充满挑战的任务。

整个冒险旅程中随处可见细致入微的游戏设计，这与我之前玩过的绝大多数考古游戏有着天壤之别。在《天堂之穹》里，我既不用挥着鹤嘴锄，在敌人的包围圈里杀出生路，也无需用自制简易弓箭狙杀守卫哨兵。我就是一名专心致志的考古学家，一位真正的考古工作者。

让玩家在游戏里扮演一名正儿八经的考古学家，不寻衅滋事，不当嗜血亡命的宝藏猎人，这是一种令人耳目一新的理念。所谓「专心致志」绝非漂亮话，玩家可是要动真格的：考察尘封的古墓，拂去遗迹上的流沙，于残垣断壁间重现昔日文明的光辉图景。

一般来说，文本是游戏的辅助机制，但在《天堂之穹》里，文本却上升到了核心地位：语言文字与角色行动互为因果，撑起了故事的骨架，也丰满了剧情的血肉；语言文字还服务于游戏的终极目标，阐释这些神秘符号的真正意义。你随时随地都能在先祖造物和遗迹表面上找到这些符号：椅子下、巨岩上、雕像底座上以及被丢弃的匕首柄上。哪怕我瞥一眼靴底，没准也能有所发现。

在遗迹表面发现一行雕刻铭文后，我将得到一些备选词汇用来翻译这些符号。每个象形文字下面都有一条空槽，我可以把自己认为与之匹配的译文拖拽进去。阿里娅偶尔会点评我的判断，顺便给我一些暗示，比如某个词在碑文语境中有无实际意义。即使我已经做出选择，也可以随时改变想法，重新进行推论。所以理论上来说，我发掘越多遗迹、破译越多铭文，就越能理解这种语言文字的规则。

《天堂之穹》兼顾微观解谜与宏观叙事，我既可以在地表发现奇妙的象形文字，也能在众多遗物古迹中探寻宇宙历史（即游戏中有关「星云（Nebula）」的描述）。在考古过程中，宇宙这条线索屡次帮我解开那些极具迷惑性的难题。

的确，依靠历史碎片来拼凑出传说中的图景，这类任务不免让人觉得繁重；但与之相比，我更按捺不住自己的求知欲和好奇心。奔流于众星之间的天河从哪发源？上古时代，统治着传说之城伊克斯（Iox）的最后一位君主又辗转何方？

游戏里多与同事朋友讨论还是很有必要的，因为他们会提供更多思路。我很乐意向当地人请教答案，即使他们拿不准，好歹也知道一些背景故事。阿里娅擅长与身边人交流，而游戏严丝合缝的剧情也在这些对话之间交织，逐渐呈现出一个盘根错节的传奇故事。

阿里娅在探索破旧废墟的途中或闲情漫步于伊克斯城的长廊时可能会出发交易环节。她与别人的交谈通常比较随和，除非遇到故意挑事儿的人。不过有时候阿里娅也比较直白（即便这并非我本意），所以在选择某些对话选项时，我常会感觉到她的简单粗暴。所幸的是，当交流变得尴尬且烦人时，我可以直接走开，无视他们。

这些对话为我理解《天堂之穹》体量庞大、错综复杂的背景故事提供了基本线索。要想理清剧情，我必须相当仔细地聆听对话，而为了使我保持注意力，他们也必须反过来配合我。还好开发团队知道应该「叙事简洁」，这一点难能可贵。人们不会在一些关键话题上胡说八道，随着剧情进展，大众口中的这些蛛丝马迹会逐渐组成真相。

其实，最棘手的还是跟某些 NPC 打交道。他们就像是「人形问答机」，没有情感，也没有个性。除了规规矩矩地完成他们讲述「星云」的任务，大多数 NPC 都像批量生产出来的模板：要么是诡计多端的无耻流氓，要么是见利忘义的利己主义者，要么是埋头读书、话都说不利索的「呆头鹅」。

令人印象深刻的角色屈指可数，但也有特别出色的朋友自始至终帮我排忧解难。有一位叫奥洛伊的机械师，她每次与阿里娅见面都能擦出火药味，场面一触即发，但话里又流露出对阿里娅的担忧与关切。

另一位值得一提的是阿里娅的机器人搭档，因编号为「六」，阿里娅简单粗暴地称之为「小六」。「小六」是一个过度谨慎的机器人，偶尔还会有些高姿态，喜欢对阿里娅「发号施令」，这让阿里娅（和我）很是恼火。有时候真的很想把它拆了卖钱。

与考古队员交流可以有效帮助阿里娅破译某些符号。就拿老黄（Huang）来说吧，他是阿里娅的朋友，也是伊克斯城大学的一名学者。当阿里娅的思路陷入僵局时，他总会及时出现，帮她捋顺思路，或提供更多参考信息和实物证据。

但这并不意味着他们的见解总是准确的，就算经过大量讨论，那仍然只是推测。重点在于我无法确证大家推测的合理性。这会影响到我对既有判断的信心，也会逼着我像强迫症似的反复核查手头的线索。

这也正是《天堂之穹》最「孤注一掷」的地方：考古工作本来就是一丝不苟的。刚开始或许很新鲜很猎奇，但后来会变得越来越枯燥，等到我面对第 50 条碑文时，翻译工作已经成为一种折磨。

此外，游戏缓慢的叙事节奏会让你觉得更难受，甚至会引发某些质疑：我做这些意义何在？为什么我要在乎这个世界的状况？如果连失踪的考古同事或「星云」起源编年史都不足以维持我的兴趣乃至最基本的好奇心，我还有什么动力去破解那些最终谜团呢？

虽然我不在乎这个世界的「内里」，但依然很欣赏它的「外在」。《天堂之穹》是一幅手绘的外星图景，充满了栩栩如生的景象和稀奇古怪的角色。从星河中若隐若现的上古神石，到沙漠中热闹喧嚣的异域市集，这些丰富的细节设计吸引着我层层深入，探索其核心价值。配上迷幻的管弦乐伴奏，视听艺术完美协调，让游戏宇宙显得愈发宏伟。

《天堂之穹》是一款蕴含着巨大潜力的作品。Inkle 致力于开辟「游戏考古」新境界，而他们也的确让虚拟考古游戏变得更具现实感。Inkle 还鼓励玩家静下心来分析、学习和诠释一门语言，这也是极具创意、启迪思维的尝试。

不过整体而言，游戏体验单调乏味，如果玩家对其世界架构不感兴趣，那么很难有继续深究的动力。很遗憾，我就是那失去动力的玩家。对于一款围绕着「语言之美」来展开剧情的游戏来说，无法找到合适的传达自己理念的方式，实在令人感到惋惜。